FC Den Bosch gaf woensdagavond een 2-0 voorsprong uit handen tegen Almere City. De wedstrijd eindigde in een 2-3 nederlaag, waardoor de Bosschenaren zaterdag voor een zware opgave staan in de return.
Het is FC Den Bosch woensdagavond niet gelukt om het eerste duel in de strijd om promotie winnend af te sluiten. Wat begon als een droomavond in stadion De Vliert, eindigde in een bittere pil voor de thuisploeg.
De play-off-wedstrijd tegen Almere City begon voortvarend voor de Bosschenaren.. Hoewel de bezoekers in de openingsfase loerden op de counter en via Marley Dors zelfs de paal raakten, was het Den Bosch dat de efficiëntie aan zijn zijde had.. Na een kwartier profiteerde Sebastian Karlsson Grach van een verdedigingsfout bij Almere, waardoor hij simpel de 1-0 binnen kon tikken.. Vlak voor rust verdubbelde Kévin Monzialo de marge met een schitterend schot in het dak van het doel, wat het thuispubliek op de banken kreeg.
De sfeer in De Vliert was uitgelaten, maar de tweede helft ontpopte zich tot een defensief drama dat tekenend is voor de grilligheid van de club dit seizoen.. Direct na rust nam de druk van Almere City toe.. Hoewel doelman Pepijn van de Merbel met een aantal knappe reddingen nog lang stand hield, brak de muur in de 57e minuut.. Joey Jacobs benutte de rebound na een eerdere inzet van Ferdy Druijf.. Tien minuten later was het diezelfde Druijf die de gelijkmaker tegen de touwen kopte.. Toen in de slotfase ook nog de 2-3 viel, was het besef groot: Den Bosch heeft een riante uitgangspositie volledig uit handen gegeven.
Een wankel fundament onder de defensie
De omslag in de tweede helft legt een pijnlijk zwak punt bloot in het huidige elftal van FC Den Bosch.. Wanneer de ploeg onder druk komt te staan, vervalt de organisatie in de achterhoede te vaak in paniekvoetbal.. Waar de aanval in de eerste helft nog scherp oogde, ontbrak het na rust aan de noodzakelijke rust aan de bal.. Het is een terugkerend thema dit seizoen; wedstrijden waarin de controle wordt verloren zodra de tegenstander het fysieke duel opzoekt.
Voor de trouwe aanhang van de M-Side is deze nederlaag een koude douche.. De hoop op een Eredivisie-ticket was na de eerste helft groter dan ooit, maar de realiteit van de play-offs is genadeloos.. Het verschil tussen winst en verlies bleek uiteindelijk niet gebaseerd op voetbalkwaliteit, maar op mentale weerbaarheid in de cruciale fase van de wedstrijd.
De weg naar zaterdag: alles of niets
Met de 2-3 nederlaag op zak reist de ploeg zaterdag af naar Almere voor de return.. De missie is inmiddels glashelder: er moet gewonnen worden om het droomscenario van promotie levend te houden.. Het zal een fysieke slijtageslag worden waarbij de technische staf van Misryoum voor een tactische puzzel staat.. De vraag is of de ploeg in staat is om de mentale klap van woensdag in slechts enkele dagen te boven te komen.
Analytisch gezien hangt veel af van het herstel van het vertrouwen in de defensieve as.. Mocht Den Bosch erin slagen om de verdedigende organisatie vanaf de eerste minuut gesloten te houden, dan liggen er in de omschakeling zeker kansen.. De druk ligt echter volledig bij de Bosschenaren, terwijl Almere City met een geruster hart aan de aftrap kan verschijnen.