Operasi pencarian Mohamad Khalid yang hilang di kawasan tali air Sungai Petani dihentikan buat sementara waktu setelah gagal menemui sebarang petunjuk baharu.
Harapan keluarga untuk melihat Mohamad Khalid @ Halim Salleh kembali ke rumah kini kian pudar selepas operasi mencari warga emas hilang itu terpaksa ditamatkan.
Mohamad Khalid yang berusia 84 tahun dilaporkan hilang dari kediamannya di Kampung Masjid, Tikam Batu sejak Ahad lalu, mencetuskan kebimbangan dalam kalangan penduduk setempat.
Kebimbangan ini semakin memuncak apabila penemuan selimut milik mangsa di kawasan tali air berhampiran menimbulkan spekulasi bahawa beliau mungkin terjatuh ke dalam air, lebih-lebih lagi memandangkan mangsa difahamkan mengalami masalah daya ingatan.
Keputusan untuk menghentikan pencarian ini mencerminkan betapa sukarnya operasi di lapangan apabila petunjuk fizikal yang terhad menyukarkan pasukan penyelamat untuk menentukan arah tumpuan sebenar.
Pegawai Komander Operasi Kanan, Bryan Del Bungkias menjelaskan bahawa pelbagai kaedah telah diuji sepanjang tiga hari operasi berlangsung.. Pasukan penyelamat bukan sahaja melakukan pencarian di permukaan air, malah menggunakan teknik selaman, ‘body rafting’, serta bantuan daripada Unit Anjing Pengesan (K9) untuk menyusuri kawasan sawah dan tali air berdekatan.
Walaupun bantuan daripada Jabatan Pengairan dan Saliran serta sokongan padu daripada penduduk kampung telah digerakkan, tiada sebarang penemuan signifikan dilaporkan.. Kegagalan menemui mangsa atau bukti kukuh di sepanjang laluan air memaksa pihak berkuasa untuk menangguhkan operasi pada pukul 7.30 malam ini.
Menurut pihak berkuasa, operasi ini akan kekal ditutup buat masa sekarang dan hanya akan diaktifkan semula sekiranya terdapat sebarang petunjuk atau maklumat baharu yang boleh membantu pasukan penyelamat dalam menjalankan tugas mereka.
Kehilangan mangsa yang tinggal berhampiran lokasi kejadian bukan sahaja menuntut kesabaran keluarga, malah memberi peringatan kepada masyarakat tentang pentingnya pemantauan rapi terhadap golongan warga emas, terutamanya mereka yang mempunyai masalah kesihatan kognitif.