Det ska sägas direkt – Midnattssolsbadet som planeras öppna under 2026 är verkligen något helt annat än det gamla simhallsbadet från 1958. Man märker det direkt när man kliver in, doften av ny betong och svagt klorerat vatten ligger tungt i luften. Det är stora ytor, kanske för stora? Äh, det blir nog bra när väl folk kommer på plats.
Nya simhallsschefen Annika Markkala visade runt i de tilltagna lokalerna nyligen. Det var välbesökt, folk från både när och fjärran ville se vad miljarderna faktiskt gått till. Det är väl inte så konstigt egentligen att den astronomiska kostnaden har dragit upp intresset till sådana höjder, folk vill ju veta. Eller kanske snarare, de vill ha ett kvitto på att det blivit något ordentligt.
Trots den moderna utformningen har en del saker fått följa med från det gamla badet. John Wipps stora mosaik från 1958 är på plats, och Erling Johanssons takskulpturer i plåt, Moln över Metapontien från 1999, hänger där som en påminnelse om vad som varit. Det känns tryggt på något vis, även om kontrasten mot det nya blir ganska brutal.
Faciliteterna då? Det finns fyra stora bassänger – för lek, simundervisning och vanlig hederlig motionssimning. Sen finns det ett lekland också, och en relaxavdelning med bastur och duschupplevelser av olika slag. Vad en duschupplevelse egentligen är? Ja, det får vi väl se när det öppnar. I maj hålls invigningen för allmänheten, hoppas vi.
Det är tre och ett halvt år senare än vad de ursprungliga planerna sa. Det är en lång tid i en människas liv, eller för ett byggprojekt för den delen.
Exakt datum för öppningen är fortfarande inte spikat, men enligt information som Misryoum tagit del av finns det goda utsikter för att tidsplanen faktiskt ska hålla den här gången. Annika Markkala verkar i alla fall optimistisk, det är en härlig känsla att snart få öppna, säger hon. Vi får väl hoppas att det stämmer, det har ju varit en del turer kring det här, och man vill ju bara att det ska fungera nu.