Juanfer Quintero cortó con un “No” y sigue en duda

Consultado sobre su destino tras el Mundial, Juan Fernando Quintero respondió con un seco “No” y se dio vuelta ofuscado. Mientras River negocia una renovación marcada por salidas y protagonismo reducido, en Núñez confían en conversar recién después del Mundial

Juan Fernando Quintero estaba en la previa del partido de Colombia contra Portugal, con el Grupo K ya jugando fuerte su última carta. Cuando fue consultado por su futuro en River, no hubo espacio para medias tintas.

“ No ”, respondió, y se dio vuelta ofuscado para volver al entrenamiento bajo las órdenes de Néstor Lorenzo. Fue una reacción que, en lugar de aclarar, dejó más preguntas en el aire justo cuando en Argentina el tema River y su proceso de renovación ya se volvió rutina.

En Núñez la palabra “incertidumbre” no es nueva: casi tantos jugadores aparecen marginados a la espera de una salida como los que llegan a una pretemporada de cara al segundo semestre. Dentro de ese mapa, Quintero ocupa un lugar particular. No por historia: por el peso que siempre tuvo y la forma en que. aun con contrato vigente hasta fines de 2027. su participación reciente se volvió enigmática.

Su cierre de semestre con Eduardo Coudet, por ejemplo, fue mucho menor a la esperada. Hubo una imagen que se repite en las charlas internas: el ingreso tardío de Quintero en la final ante Belgrano cuando apenas restaban los minutos adicionales. En una lectura futbolera. ese detalle no pasó inadvertido y alimentó la idea de que no era prioridad para el DT.

Coudet, de todos modos, explicó otra cosa sobre la relación. Tras perder la definición del Apertura en Córdoba y después de que Quintero se fuera sin jugar el último partido de la fase de grupos de la Copa Sudamericana —en medio de rumores sobre una ruptura entre ambos— el entrenador sostuvo: “Tenemos una gran relación. una hora y media charlamos el lunes. Es uno de los jugadores con que más hablo y me desayuné que estábamos peleados. que había un destrato. No sé cuál es el objetivo. Si tuviera una mala relación, no se podría ocultar. Pasamos de una charla con alguien con quien tengo una buena relación, a amanecer con una ruptura de todo. Para nada me dijo que se tenía que ir ni yo le dije que se vaya”.

Esa contradicción entre lo que se dice y lo que se ve en la cancha es. tal vez. la parte más difícil de digerir para un jugador que en River es más que un nombre en una ficha. Quintero es una leyenda del club: autor del gol más importante de la historia de River y uno de los héroes eternos de Madrid. Con ese historial, el trato siempre fue más permisivo que el de otros.

Lo reconoció hasta el presidente del club, Stéfano Di Carlo, cuando afirmó: “A Juanfer dámelo siempre, pero también hay que ver qué quiere, porque se ganó la posibilidad de elegir lo que quiere”.

Sin embargo. desde la salida de Marcelo Gallardo. Quintero perdió parte del protagonismo: dejó no solo la cinta de capitán. sino también la titularidad. Pasó a ser un jugador de segundos tiempos. En ese lugar. el mundo del entrenador cambia el tipo de partido que quiere construir: para Coudet. Quintero es un futbolista muy valioso. capaz de abrir defensas cerradas y definir partidos desde su jerarquía. pero su uso —según la forma en que lo concibe el DT— tiende a ser desde el banco. Y su presencia. con el partido ya en marcha. choca con la idea de equipo físico y de presión constante que busca el entrenador.

En River, el nudo parece estar en el momento elegido para decidir. En Núñez saben que la charla que ambas partes necesita tendrá que esperar a que transcurra la participación de Quintero en el Mundial. Recién después intentarán definir. con claridad. si habrá Juanfer para rato o si el camino se termina de reacomodar.

Mientras tanto. la escena en Portugal —ese “No” dicho con un gesto que no sonó a negociación— quedó como el reflejo más directo de una situación que no termina de cerrarse. River lo mira con respeto por lo que fue. Y. al mismo tiempo. lo espera para ver qué quiere ahora que el reloj ya empezó a correr hacia la decisión.

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