Κάτι περίεργο συμβαίνει στον κόσμο των μεγάλων φορτηγών. Ενώ όλοι μιλάνε συνέχεια για ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρίες, η Toyota, η Daimler Truck και ο Όμιλος Volvo αποφάσισαν να πάνε προς το υδρογόνο. Σύμφωνα με το Misryoum, οι τρεις τους υπέγραψαν μια μη δεσμευτική συμφωνία για να μπουν όλοι μαζί στην κοινοπραξία cellcentric. Είναι κάπως σαν να βλέπεις παλιούς αντιπάλους να κάθονται στο ίδιο τραπέζι και να προσπαθούν να συμφωνήσουν σε κάτι — αν και στην πράξη, μάλλον ξέρουν τι κάνουν.
Η ιδέα είναι απλή: η Toyota βάζει την τεχνογνωσία της στις κυψέλες καυσίμου, ενώ οι Daimler και Volvo προσφέρουν την εμπειρία τους στα βαρέα οχήματα. Θέλουν να φτιάξουν συστήματα που θα κινούν τα φορτηγά του μέλλοντος, και όχι μόνο εντός δρόμου. Μυρίζει λίγο καμένο λάδι και μέταλλο εδώ — ή ίσως είναι η φαντασία μου που προσπαθεί να δώσει μια αίσθηση στο εργοστασιακό περιβάλλον όπου θα γίνονται οι δοκιμές. Στην ουσία, η Toyota και η cellcentric θα δουλέψουν μαζί για τα βασικά στοιχεία, τις αρχιτεκτονικές και τα συστήματα ελέγχου.
Θα καταφέρουν να φτιάξουν ανταγωνιστικά προϊόντα; Το Misryoum αφήνει να εννοηθεί ότι η συνεργασία αυτή θα ενισχύσει την τεχνολογική ισχύ της κοινοπραξίας στην αγορά. Είναι, αν μη τι άλλο, μια κίνηση που δείχνει πως το υδρογόνο δεν έχει πεθάνει, τουλάχιστον όχι για τις μεγάλες αποστάσεις. Ή ίσως τελικά να μην είναι τόσο σημαντικό όσο λένε, ή ίσως… τέλος πάντων.
Εκτός από την καθαρά τεχνική πλευρά, οι εταιρείες στοχεύουν και στην αλυσίδα αξίας του υδρογόνου. Χωρίς υποδομές και εφοδιασμό, δεν πας πουθενά, σωστά; Γι’ αυτό και θα συνεργαστούν με άλλους βιομηχανικούς εταίρους. Είναι μια προσπάθεια να χτιστεί κάτι από το μηδέν, ώστε το υδρογόνο να γίνει μια πραγματική ενεργειακή επιλογή για την απανθρακοποίηση των μεταφορών.
Στο τέλος της ημέρας, η cellcentric γίνεται το κέντρο για όλο αυτό το «πάντρεμα» τεχνολογιών. Θα δούμε πώς θα εξελιχθεί. Ίσως τα φορτηγά του μέλλοντος να μοιάζουν περισσότερο με εργαστήρια παρά με τα οχήματα που ξέραμε. Πάντως, η κίνηση αυτή είναι μια σαφής δήλωση προθέσεων, έστω κι αν ο δρόμος είναι ακόμα μακρύς για την πλήρη εφαρμογή της.