Montiel cae – Argentina llega a su segunda presentación ante Austria en el Mundial sin Gonzalo Montiel por una lesión muscular en el isquiotibial derecho, y con Nahuel Molina como reemplazante. En el centro del ataque, Lionel Scaloni mantiene una puja entre Lautaro Martínez
Dallas ya tiene su ritmo de Mundial: el murmullo de los hinchas. el movimiento alrededor del estadio y. a la hora de elegir un once. la certeza de que un nombre puede cambiar el plan completo. Para Argentina. el golpe llegó antes del choque ante Austria del lunes: Gonzalo Montiel quedó descartado por una lesión muscular en el isquiotibial derecho.
El lateral derecho vigente campeón del mundo no estará en su segunda presentación en el torneo. Su regreso quedaría apenas para un escenario hipotético: una reaparición en un eventual partido de los dieciseisavos de final.
Montiel no es un jugador más en el mapa de esta selección. Fue el autor del penal decisivo que le dio a Argentina el triunfo en la final de Qatar 2022. También fue titular en la goleada 3-0 ante Argelia en el debut del Mundial por el Grupo J. Esta vez, sin embargo, el cuerpo lo frena. Nahuel Molina. que fue preservado ante Argelia al no estar al 100% físicamente. será el reemplazante para el partido contra Austria en el estadio de Dallas.
La decisión de cuidarlo en el estreno no fue casual. Antes de la Copa del Mundo. tanto Montiel como los laterales que compiten por ese carril llegaron a Estados Unidos con molestias físicas. Las dos historias vienen de un mismo punto: desgarros sufridos al final de la temporada. con River Plate en el caso de los laterales y con Atlético Madrid en el otro.
Con Montiel fuera, queda también una alternativa por si Scaloni decide estirar recursos: el polifuncional Giuliano Simeone aparece como opción para el lateral derecho, aunque es menos probable.
El otro foco de incertidumbre está arriba. En el centro del ataque. Lionel Scaloni medita si ratificarle la confianza a Lautaro Martínez o reemplazarlo por Julián Álvarez. Álvarez no fue de la partida en el debut: llegó con poco rodaje por un esguince en el tobillo. Su perfil, además, no es el mismo. Martínez es un delantero más posicional; Álvarez le agrega más técnica y despliegue al equipo argentino.
Esa diferencia se siente en cómo juega Argentina sin balón: Álvarez actúa como primer bloque defensivo para complicar la salida de los rivales. Martínez. en cambio. tuvo su propio examen en el estreno: no pudo romper con la sequía de goles en su segunda participación en una Copa del Mundo y fue sustituido en el complemento por el atacante del Atlético Madrid.
Si no aparecen nuevas lesiones, Argentina presentaría un equipo con Emiliano Martínez; Molina; Cristian Romero; Lisandro Martínez; Facundo Medina; Rodrigo De Paul; Alexis Mac Allister; Enzo Fernández; Lionel Messi (capitán); Thiago Almada; y Martínez o Álvarez.
Entre todas estas decisiones —un lateral que falta. un ataque que se reorganiza— hay una urgencia práctica para Argentina: el pase a la siguiente instancia está al alcance. Con un triunfo ante los austriacos, Argentina puede asegurarse clasificar. Incluso, puede quedar primero de su zona si en el otro partido del Grupo J Argelia vence a Jordania.
Argentina llega a ese mapa con historia propia: campeón en 1978, 1986 y 2022. Pero el Mundial no se recuerda solo con títulos. Se define también por un martes de recuperación fallido. por el lunes de un lateral que no llega y por la pregunta concreta que Scaloni todavía tiene sobre la mesa: Martínez o Álvarez para liderar la ofensiva.
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