Det var ganske stor kontrast fra andre trenere vi hadde hatt tidligere, sier tromsøværingen Henrik Carlyle.
Calum McFarlane er inne i sin andre midlertidige periode som Chelsea-manager.
Men for over ti år siden, langt unna millionbyen London og Stamford Bridge, begav engelskmannen seg ut på et eventyr nord for polarsirkelen.
– Jeg jobbet med noen fantastiske mennesker, fantastiske spillere.
Det er en flott by, og jeg savner tiden der mye, sa McFarlane til Viaplay etter seieren i FA-cupsemien mot Leeds 26.
april.
– Han kom inn med en måte å gjøre det på som var litt unorsk, fortsetter Carlyle.
TV 2 har tatt en prat med Carlyle og Patrik Braathen, som var blant de lovende spillerne i TILs ungdomsavdeling for litt over ti år siden.
Begge står også oppført med flere u-landskamper for Norge.
Fra London til Nord-Norge Men uten Tromsøs nåværende tekniske sjef, Thomas Hafstad, ville nok McFarlane aldri tatt turen til Nordens Paris.
– Jeg bodde et år i London for tolv år siden.
Jeg hadde to gutter som var ti og elleve år den gangen, som spilte på et breddelag, sier Hafstad.
Den tekniske sjefen har selv 14 år bak seg som spiller i Tromsø.
– Og treneren den gangen het tilfeldigvis Calum McFarlane.
Hafstad ble svært imponert over trenerkunnskapene og kompetansen til McFarlane.
Han tok like så godt med seg den lovende treneren tilbake til Nord-Norge.
Stor overgang – Jeg synes først og fremst at han var utrolig morsom.
Godt likt av alle, minnes Braathen, som i dag spiller i 4.
divisjonsklubben Spark.
I Tromsø fikk McFarlane blant annet ansvar for flere av klubbens elitesatsende guttelag, som også fungerte som TILs andre- og tredjelag på seniornivå.
De daværende tenåringene Henrik og Patrik fikk seg et aldri så lite sjokk i starten av ledelsen til McFarlane.
– Vi var jo 13-14-15 år gamle, så det var veldig rart å plutselig skulle kommunisere på engelsk med en trener som man trente med nesten daglig, sier Braathen.
Overgangen til McFarlane ble nemlig tydelig på flere måter.
– Han stilte høyere krav i alle ledd av treningsøktene, forberedelsene og kvaliteten.
Alt var bare på et nivå høyere, sier Carlyle.
Tydelig fokus TV 2 blir fortalt om en trener med et skarpt øye for detaljer, særlig på individnivå.
– For at laget også skulle prestere, så måtte alle de individuelle prestere på sine ting – og så få laget til å fungere etterpå, sier Braathen, og viser til et eget eksempel: – Jeg tror det var andre trening med han, så fikk jeg beskjeden om at du springer for mye.
– Du må heller stå litt mer i ro og vente til rommet åpner seg rundt deg, så får du mye bedre tid, mye bedre kontroll på kampen og egne ignoreringer, fortsetter Braathen.
Carlyle kommer med et annet eksempel.
– Han pleide alltid å si at hvis du skulle sende en pasning til noen, så måtte du slå en pasning unaturlig hardt, bare for å teste touchet på spilleren, sier Carlyle.
Da hjalp det også at McFarlane var svært god retorisk, ifølge Carlyle.
– Han visste hvordan han skulle snakke til forskjellige folk for å få det beste ut av alle sammen.
Og den nå 28-år gamle Carlyle er ikke i tvil.
– Han blir egentlig den beste treneren jeg noen gang har hatt.
– Hvordan tror du Calum selv opplevde tiden som Tromsø-trener?
– Jeg tror han tok det som en god erfaring.
At det var noe som var riktig for han på det tidspunktet, sier Carlyle.
– Jeg tror han storkoste seg.
Det er jeg helt sikker på, sier Braathen.
Den største testen Lørdag venter McFarlanes største kamp hittil i trenerkarrieren – finale i FA-cupen mot Erling Braut Haaland og Manchester City.
– Vi ble relativt nær hverandre da vi var i Tromsø.
Det er jo ikke min fortjeneste, men man blir litt stolt av å se at man kan gå de veiene, fortsetter Carlyle, når han snakker om posisjonen gamletreneren har for øyeblikket.
– På ti år å gå fra de yngres avdeling i TIL til plutselig å skulle lede et lag ut i en FA-cupfinale, det er kjempespesielt, sier Braathen.
Men storkampen på Wembley, samt blåtrøyenes to siste ligakamper, kan fort bli McFarlanes siste i Chelsea-stolen for denne gang.
London-klubben snuser nemlig på Xabi Alonso, og spanjolen skal selv være åpen for å bli Chelseas nye manager.
– Chelsea er en beinhard klubb å være trener i.
Men jeg tror ryktet om ham i England kommer til å få seg en skikkelig boost uansett resultat, så lenge det ikke blir kjempestygt, sier Braathen, og fortsetter: – Jeg tror City kommer til å ta det uansett.
Men skulle han mot formodning vinne denne kampen med Chelsea-laget, så ser ikke jeg noen grunn til at han ikke skulle få muligheten på øverste nivå i England for et annet lag, eller eventuelt for Chelsea neste år.
Tromsøs tekniske sjef har også troen på McFarlane framover.
– Jeg er sikker på at han blir en manager å regne med i England de neste årene, konstaterer Hafstad.
– Jeg hadde en annen trener en gang.
Han sa at fotball er ferskvare.
Så hvis han leverer varene og gjør en god figur, er det vel ikke noen tvil om at han kanskje er kommet for å bli, avslutter Carlyle.
Calum McFarlane, Chelsea, FA-cupen, Tromsø IL, fotballtrener, Thomas Hafstad