Explosie vuurwerkfabriek: zeker 21 doden en tientallen gewonden in China
Bij een explosie in een vuurwerkfabriek in Hunan zijn zeker 21 mensen omgekomen en 61 gewond geraakt.
Een explosie in een vuurwerkfabriek in het zuiden van China heeft aan minstens 21 mensen het leven gekost en tientallen anderen gewond.
Bij het incident in de provincie Hunan, rond 16.45 uur lokale tijd, waren de slachtoffers afkomstig uit een fabriek in de stad Liuyang. Chinese staatsmedia melden dat er zeker 21 doden zijn gevallen en dat 61 mensen gewond raakten. De oorzaak is voorlopig nog niet bekend.
De overheid heeft direct opgeschaald. Er zijn bijna vijfhonderd reddingswerkers ingezet om mogelijke vermisten op te sporen. Omwonenden zijn geëvacueerd en rond het terrein is een veiligheidszone ingesteld, omdat ook twee opslagplaatsen voor buskruit in gevaar verkeerden.
In dit soort situaties bepaalt de veiligheid rond opslag en productie vaak hoe groot de schade kan worden, zelfs als de eerste klap maar kort duurt.
Door de kracht van de explosie zouden in nabijgelegen dorpen deuren en ramen zijn beschadigd. Bewoners melden daarnaast dat wegen zijn bezaaid met stukken steen.
President Xi Jinping heeft volgens berichtgeving opdracht gegeven voor een snel onderzoek naar de oorzaak, nadat de reddingsoperatie is afgerond. Ook benadrukte hij dat verantwoordelijken ter verantwoording moeten worden geroepen, en dat andere regio’s lering moeten trekken uit het ongeluk.
Voor Liuyang geldt dat de stad al eeuwen bekendstaat om de productie van vuurwerk. Tegelijk is er de afgelopen jaren geïnvesteerd in veiligheid, juist om het risico op ongelukken te verkleinen.
Misryoum wijst erop dat zulke incidenten niet alleen slachtoffers maken, maar ook extra druk zetten op vergunningen, toezicht en veiligheidsstandaarden binnen een hele sector.
Liuyang telt naar verluidt duizenden vuurwerkfabrieken die vuurwerk voor afnemers over de hele wereld maken. Het vuurwerk in de stad blijft niet beperkt tot het Chinese Nieuwjaar; door het jaar heen vinden er activiteiten plaats waarbij ook toeristen worden betrokken.
De berichten wijzen er verder op dat in Liuyang strengere veiligheidseisen zijn doorgevoerd, onder meer voor verpakkingsmateriaal en opslag. Daarnaast wordt er geëxperimenteerd met droneshows als alternatief voor traditionele vuurwerkshows.