Fenerbahçe naar EuroLeague-finale: Belgische sterren schitteren in Zaragoza

Emma Meesseman en Julie Allemand hebben hun stempel gedrukt op de EuroLeague basketbal. Met Fenerbahçe hebben zij zich vrijdag overtuigend geplaatst voor de finale door het Spaanse Girona met 76-59 opzij te zetten in Zaragoza.

De halve finale in de Final Six begon nochtans met de nodige scepsis voor de Turkse grootmacht.. Girona, gesteund door een scherpe Klara Holm en Chloé Bibby, dwong Fenerbahçe in de verdediging.. Na het eerste kwart prijkte er een 12-17 tussenstand op het bord, wat voor de nodige nervositeit zorgde bij de titelfavoriet.. Het was echter in het tweede kwart dat de wedstrijd volledig kantelde in het voordeel van de Turken.

Een Belgisch duo op kruissnelheid

Emma Meesseman was, zoals we van haar gewend zijn, de spil in het web van de Turkse coach.. Met 14 punten, 6 rebounds, 7 assists en 3 blocks toonde ze in 38 minuten speeltijd aan waarom ze tot de absolute wereldtop behoort.. Ook Julie Allemand liet zich gelden met 12 punten en 4 assists, waardoor het team uit Istanbul voor rust orde op zaken stelde.. Een indrukwekkend tweede kwart, gewonnen met 25-10, zorgde voor een 37-27 ruststand die het wedstrijdbeeld definitief deed kantelen.

In de tweede helft kwam de zege van Fenerbahçe nooit meer in gevaar.. De diepte van de selectie, met sterkhouders als Gabby Williams en Iliana Rupert, zorgde ervoor dat het gat met Girona onoverbrugbaar bleef.. Voor de fans in de arena was het duidelijk dat Fenerbahçe over het meest complete collectief beschikt.. De 76-59 eindstand weerspiegelt de dominantie die de ploeg vanaf het tweede kwart tentoonspreidde.

De weg naar de trofee

De finale op zondag belooft een spektakelstuk te worden.. Tegenstander is niemand minder dan stadsgenoot Galatasaray, dat eerder op de dag gaststad Zaragoza wist te verrassen.. Een stadsderby in een Europese finale voegt een extra lading toe aan dit duel.. Voor het Belgische duo is dit het ultieme podium om hun palmares in het clubbasketbal nog verder aan te dikken.

De prestatie van Meesseman en Allemand benadrukt opnieuw de enorme groei van het Belgische basketbal op internationaal niveau.. Dat twee Belgen zo bepalend zijn in de meest prestigieuze Europese competitie, is geen toeval meer, maar het resultaat van jarenlange toewijding en tactisch inzicht.. Mocht Fenerbahçe zondag de titel grijpen, dan onderstreept dit de status van beide speelsters als boegbeelden van het Europese basketbal.