Austria y Argelia empatan 3-3 y desplazan a Irán

Austria y Argelia firmaron un empate 3-3 en el Grupo J del Mundial el sábado 27 de junio de 2026 en Kansas City. El final fue de locura: Riyad Mahrez marcó para poner a Austria al borde de la eliminación, pero Sasa Kalajdzic respondió en el tiempo añadido para

KANSAS CITY — Austria y Argelia sabían que un simple empate el sábado por la noche los colocaba en los dieciseisavos de final del Mundial. Lo que nadie imaginó fue que ese empate llegaría con tanta violencia emocional, y con un derrumbe incluido.

El marcador terminó 3-3, pero no tuvo nada de simple. En el más dramático de los finales de la fase de grupos. Argelia se fue al frente en el tiempo agregado solo para que Austria respondiera en la última jugada del partido. Ese resultado benefició a los dos equipos. pero dejó una herida abierta: Irán quedó fuera del torneo de manera desgarradora.

Ralf Rangnick, técnico de Austria, lo describió como algo que desafía la lógica futbolera. “He sido entrenador durante cerca de 40 años. No recuerdo un partido que haya tenido un camino tan dramático y una trayectoria tan inesperada”, dijo. “Incluso al comienzo del partido, si alguien hubiera dicho que sería 3-3, nadie lo habría creído. Alguien habría cobrado una increíble apuesta, supongo”.

El encuentro estaba igualado 2-2 en la recta final. Argelia parecía conforme con el resultado. pero Riyad Mahrez marcó su segundo tanto del partido cuando quedaba aproximadamente un minuto en el tiempo añadido. Ese gol puso a Austria al borde de la eliminación. Entonces. dos minutos después —en otra fracción que parecía improbable— Sasa Kalajdzic igualó nuevamente la pizarra con un remate de cabeza que rescató las esperanzas mundialistas de Das Team.

“El vestuario es una locura”, dijo Rangnick con una sonrisa. “Si Alfred Hitchcock —que no tenía nada que ver con el fútbol, que en realidad no le gustaba el fútbol— hubiera escrito un drama así, habría dicho que estaba completamente loco”.

Austria terminó en el segundo lugar del Grupo J, detrás de Argentina, y clasificó a la ronda de eliminación directa por primera vez desde 1982. Su premio es un duelo con el campeón europeo España el próximo jueves en Los Ángeles.

Argelia. por su parte. se quedó con el tercer lugar de su llave y avanzó a dieciseisavos de final por primera vez en la siguiente fase enfrentando a Suiza el próximo jueves en Vancouver. Rafik Belghali también anotó por Les Fennecs. que se convirtieron en el noveno de 10 equipos de África en avanzar a la siguiente fase.

Mahrez habló después del partido con el alivio de quien cumple un plan. pero también con la huella de lo vivido. “Es una sensación de extrema felicidad”, dijo. “Obviamente estamos felices, y era el objetivo cuando llegamos: avanzar de la primera ronda. Eso es lo que hicimos, y todos estamos muy felices”.

Irán habría avanzado como uno de los ocho mejores terceros lugares si ganaba ya fuera de Austria o Argelia. Pero el gol de Kalajdzic en el tiempo añadido cambió el destino en el instante final. Cuando el marcador se acomodó con ese 3-3, el Team Melli quedó eliminado de manera desgarradora.

En Kansas City. la atmósfera del Mundial se encendió primero con los colores del resto de la fase de grupos: el celeste de Argentina. el amarillo de Ecuador y el naranja de Holanda. Pero en el cierre. el verde de Argelia y el rojo de los austriacos se impusieron acompañado por miles de aficionados locales satisfechos con algo que. en el estadio. se sentía como una oportunidad cercana: encontrar un boleto asequible.

Varios de esos hinchas alentaban a Argelia. La selección ha establecido su sede de entrenamiento en la cercana Lawrence. Kansas. y ha forjado una amistad única con la pequeña ciudad sede de la Universidad de Kansas. Muchos de esos nuevos seguidores probablemente no conocen la “Desgracia de Gijón”. Aun así, habían esperado 44 años por una revancha mundialista.

España 1982 está en la memoria de Argelia como un antecedente duro. En ese Mundial. Austria y Alemania Occidental prácticamente dejaron de jugar después de que el cuadro alemán tomó ventaja de 1-0. porque el resultado le otorgaba a ambos equipos un boleto en la siguiente fase a expensas de Argelia. La selección presentó una infructuosa protesta ante la FIFA y quedó eliminada del Mundial.

Esa historia atravesó la conversación incluso antes de que el partido terminara. Algunos se preguntaban si un Mundial ampliado a 48 equipos daría lugar a una “Desgracia de Kansas City”. porque ambos equipos sabían desde el principio que un empate los colocaría en la siguiente fase. El estadio —69.045 espectadores— terminó testigo de lo contrario: drama en su máxima expresión.

Austria pegó primero cuando Marko Arnautovic recibió a la perfección un pase filtrado entre dos defensores argelinos y quedó mano a mano con el arquero Oussama Benbot para firmar su gol 49 con la camiseta de su selección. ampliando su récord. Argelia respondió segundos antes del descanso. cuando el disparo de zurda de Rafik Belghali venció con facilidad al arquero austriaco Alexander Schlager.

En el segundo tiempo, el ritmo no bajó. Konrad Laimer lanzó un preciso servicio que Marcel Sabitzer envió al fondo de las redes para recuperar la ventaja de Austria y alimentar. de nuevo. las esperanzas de Irán. Argelia respondió minutos después por conducto de Mahrez, que remató un centro perfecto de Houssem Aouar.

El marcador se mantuvo 2-2 en el tramo final. Argelia conservaba la posesión, como si el control bastara para administrar el empate. Pero el guion se rompió. Mahrez y Kalajdzic terminaron de escribir un cierre memorable para la fase de grupos del Mundial.

Vladimir Petkovic, técnico de Argelia, lo dijo a su manera: “Creo que el partido fue un poco loco. Puso a prueba los límites de todos”. Y remató con la respiración corta de quien acaba de sobrevivir a un partido así: “Celebremos nuestra clasificación, descansemos y luego comenzaremos de nuevo”.

A la vez que Austria y Argelia celebraban su avance, el golpe final era claro: el balón que entró en el último tramo no solo cambió números. Cambió el destino de Irán.

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