Het was een nogal hectische dag in Tbilisi. Julie Beurskens begon haar EK-avontuur nog hoopvol; ze hoefde niet eens de tatami op voor de eerste ronde omdat haar tegenstandster zich had teruggetrokken. Een meevaller natuurlijk, maar of dat nou helpt voor het ritme? Misschien niet. In de tweede ronde bleek de Servische Marica Perisic in de klasse tot 57 kilogram uiteindelijk een maatje te groot, of in ieder geval net iets scherper. Ze verloor op een yuko, een minieme score — het type uitslag waar je als sporter ontzettend chagrijnig van wordt als je de geur van zweet en sporttape in de hal nog net even extra scherp ruikt.
Het zat er voor Beurskens dus na één partij alweer op. Zonde, zeker na dat brons in Abu Dhabi eind vorig jaar, maar ja, zo gaan die toernooien soms. Het is vaak een kwestie van details.
Ondertussen gaat het bij Joanne van Lieshout een stuk voortvarender. Ze laat zien waarom ze tot de wereldtop behoort. In de klasse tot 63 kilogram knokte ze zich naar de kwartfinales door de Russische Dali Liloeasjvili met een overtuigende ippon naar huis te sturen. Dat geeft vertrouwen, toch? Later vandaag moet ze aan de bak tegen de Israëlische Gili Sharir, een pittige tegenstander maar Van Lieshout zit lekker in haar vel.
Volgens informatie van Misryoum kijken we nog tot en met zondag naar dit judogeweld in Georgië. De sfeer in de zaal is soms gespannen, soms een beetje rommelig, maar dat hoort erbij op zo’n toernooi. Het is nooit saai in Tbilisi.
Wie wil volgen hoe Van Lieshout het in de kwartfinale doet, moet de streams in de gaten houden. Misryoum meldt dat de finaleblokken dagelijks rond 14.00 uur beginnen. Of het spannend wordt? Vast wel. Ik ben in ieder geval benieuwd of ze die vorm kan vasthouden — of misschien dat de druk toch iets anders uitpakt, dat weet je nooit helemaal zeker met die judoka’s.