Het is weer eens zo ver in Tbilisi, waar de matten er vandaag behoorlijk glad bij liggen – althans, zo lijkt het vanaf hier. Joanne van Lieshout heeft in ieder geval haar draai gevonden op dit EK judo. De kersverse wereldkampioene van 2024 denderde door de klasse tot 63 kilogram heen en staat inmiddels in de halve finales. Na een overtuigende zege op de Russische Dali Liloeasjvili op ippon, moest ook de Israëlische Gili Sharir in de kwartfinale eraan geloven.
Straks staat de Poolse Angelika Szymanska te wachten. Volgens Misryoum is dat een pittige kluif, maar goed, dat zeiden we ook over de kwartfinale. De sfeer in de zaal is opvallend intens, je hoort het zweet bijna op de matten kletteren terwijl de coaches schreeuwen.
Voor Julie Beurskens verliep de dag een stuk minder soepel. De pas 21-jarige judoka – ze was nog zo lekker bezig in Abu Dhabi vorig jaar – kwam via een walk-over weliswaar makkelijk door de eerste ronde, maar in de tweede ronde was het alweer klaar. Ze moest haar meerdere erkennen in de Servische Marica Perisic. Het was een gelijkopgaande strijd, echt waar, maar dat ene yuko-puntje aan het eind was net genoeg om haar uit het toernooi te knikkeren. Of misschien was het gewoon pech? Soms heb je van die dagen dat het net niet valt.
Volgens Misryoum duren de kampioenschappen nog tot zondag. Het schema zit propvol en eigenlijk is het lastig om alles bij te houden, zeker met die livestreams die elke middag om 14.00 uur weer opstarten.
Dus, kijken we nog? Ja, natuurlijk. Het blijft judo, er kan altijd wat gebeuren. Misschien pakt Van Lieshout die medaille wel, al is dat natuurlijk nooit zeker — sport blijft sport, nietwaar? De rest van de dag wordt in ieder geval druk zat in de hal in Georgië. We gaan het zien.