De Graafschap uitgeschakeld in play-offs: ‘Tot de laatste minuut alles gegeven’

De Graafschap ging in de play-offs voor promotie alsnog onderuit: 3-1 verlies uit werd in de return niet gerepareerd.

De Graafschap is uitgeschakeld in de play-offs om promotie.. Ondanks een 2-2 gelijkspel in de return tegen Almere City bleek de nederlaag van 3-1 in de uitwedstrijd te zwaar om te repareren.. De Superboeren dachten qua gevoel nog aan een remontada, maar strandden uiteindelijk net voor de finish.. In Stadion De Vijverberg begon De Graafschap met overtuiging.. De opdracht was duidelijk: minimaal twee keer scoren en vanaf de eerste minuut druk zetten.. Dat lukte ook,

zag middenvelder Ties Wieggers, maar de schade uit de eerste wedstrijd bleef voelbaar.. “In die eerste wedstrijd kwamen we niet goed genoeg van onze kant.. Daardoor loop je meteen achter de feiten aan en moet je anders voetballen dan je wilt,” vertelt Wieggers.. “Vandaag zie je dat we tot de laatste minuut alles geven.” De Graafschap zocht nadrukkelijk de aanval, gesteund door een fanatiek publiek.. “Iedereen is volle bak gegaan”, zegt Wieggers.. “Dat voelde je

ook vanaf de tribunes, dat gaf ons extra energie.” Toch bleek Almere City bijzonder effectief.. De tegentreffers vielen op momenten dat De Graafschap juist het gevoel had controle te hebben.. “Eigenlijk was er niks aan de hand, maar dan vliegen zij er ineens uit met snelle buitenspelers.. Daar laten we ons weer verrassen.” Het uitschakelen kwam hard aan, zeker na de teleurstellende uitwedstrijd eerder in de week.. Wieggers sprak na afloop openlijk over schaamte.. “Na

die eerste wedstrijd zak je weg, dat doet pijn.. Dan schaam je je ook.. Je weet dat het in de tweede wedstrijd anders moet.” Dat lukte deels.. De energie en intensiteit waren terug en het publiek beloonde dat met een staande ovatie, iets wat na de eerste wedstrijd nog ondenkbaar was.. “In goede en slechte tijden staan ze achter je.. Misschien heeft dat ons net die extra energie gegeven.” Ook doelpuntenmaker Rowan Besselink zag hoop

ontstaan na de openingstreffer.. “Je maakt die 1-1 en dan krijg je echt het gevoel: er is nog van alles mogelijk.. We gingen doorduwen en kregen nog een grote kans op de 2-1.” Die viel niet, waarna Almere City toesloeg.. Later in de wedstrijd moet Besselink met rood van het veld na een alles‑of‑niets‑tackle.. “Als ik meeloop is er niks aan de hand, dat weet ik ook, maar er zit frustratie in en dan ga

je vol voor de bal.. Dat pakt verkeerd uit.” Waar de spelers na de heenwedstrijd stevig werden toegesproken door supporters, was de sfeer nu anders.. “Ze hebben het netjes gedaan,” zegt Besselink.. “Ik heb genoten van de sfeer, tot het einde.. Als team hoefden we ons vandaag niks te verwijten.. Het zat er gewoon net niet in.” Trainer Marinus Dijkhuizen sprak na afloop van een dubbel gevoel.. “Je wilt winnen, maar ik heb met een

prettig team en een fijne staf gewerkt.. We hebben vandaag alles gedaan wat we konden.. Over twee wedstrijden was Almere realistisch gezien beter.” Volgens Dijkhuizen waren de tegengoals typerend voor het seizoen.. “We kregen soms rare doelpunten tegen.. Dat past wel bij hoe dit jaar is verlopen: af en toe grillig, met veel wisselingen in het elftal.. Thuiswedstrijden waren altijd feest in Doetinchem.. Op dit niveau maak je dat niet vaak mee.. Dit jaar was

echt een cadeautje.” Dijkhuizen neemt binnenkort afscheid en wenst zijn opvolger Thomas Duivenvoorden veel succes in het nieuwe seizoen.. Voor De Graafschap zit het seizoen erop.. Volgend jaar liggen er nieuwe kansen, maar eerst is het tijd om bij te komen van een enerverende maar nét niet succesvolle play-offcampagne.

De Graafschap, Almere City, play-offs, promotie, De Vijverberg, Marinus Dijkhuizen, Thomas Duivenvoorden