وجهت السلطات القضائية في الولايات المتحدة اتهامات رسمية إلى رجل من ولاية أوكلاهوما, على خلفية الاشتباه في تورطه بإرسال مئات الرسائل التي تحوي مساحيق بيضاء وعبارات تهديد استهدفت مسؤولين انتخابيين وأعضاء في الكونغرس وجهات أخرى, وذلك في ظل الاستعدادات الجارية للاستحقاقات الانتخابية.
وأفادت وثائق قضائية كشف عنها مكتب التحقيقات الفيدرالي أن المحققين يعتقدون أن أكثر من 700 رسالة مرتبطة بالمرسل ذاته, بينما أظهرت الاختبارات المخبرية الأولية للمساحيق التي جرى تحليلها حتى الآن أنها عبارة عن مواد منزلية غير ضارة كالخميرة والدقيق, مع الإشارة إلى أن عمليات فحص بقية الرسائل لم تكمل بعد.
ويواجه المتهم, ويُدعى روبن مارتن, تهمتين رئيسيتين تتعلقان بإرسال مواد توهم بوجود خطر وتوجيه تهديدات عبر البريد. وكانت السلطات قد ألقت القبض عليه, وكان مقرراً مثوله أمام محكمة فيدرالية في مدينة أوكلاهوما سيتي, في وقت لم تُظهر فيه سجلات المحكمة الإلكترونية وجود محامٍ يتولى الدفاع عنه للتواصل معه بخصوص التهم الموجهة إليه.
وتتزامن هذه التطورات مع ترقب واسع لانتخابات التجديد النصفي للكونغرس الأمريكي, والتي تحمل أهمية سياسية بالغة لكونها ستعيد صياغة خارطة الأغلبية والأقلية في المؤسسة التشريعية, ما قد يلقي بظلاله المباشرة على سياسات الإدارة الأمريكية في ملفات إقليمية ودولية حساسة مثل حرب إيران والملف الأوكراني والرسوم الجمركية.
ويتألف الكونغرس الأمريكي من مجلسين رئيسيين هما مجلس النواب ومجلس الشيوخ, حيث يشترط إقرار أي تشريع فيدرالي موافقة المجلسين اللذين يتولان كذلك الرقابة على السلطة التنفيذية. ويخوض أعضاء مجلس النواب البالغ عددهم 435 عضواً الانتخابات كل عامين لتجديد مقاعدهم بالكامل, في معركة يحافظ فيها الجمهوريون حالياً على أغلبية ضئيلة بواقع 218 مقعداً مقابل 214 للديمقراطيين الذين يسعون لتحقيق مكسب صافٍ يبلغ أربعة مقاعد للسيطرة على المجلس.
وفي المقابل, يضم مجلس الشيوخ 100 عضو تبلغ مدة ولاية كل منهم ست سنوات موزعة على مراحل, حيث تجرى الانتخابات الحالية على 35 مقعداً إضافياً إلى جانب سباقين خاصين في ولايتي فلوريدا وأوهايو لشغل مقعدين شغرا مبكراً. وتشير الخريطة الحالية لمجلس الشيوخ إلى حيازة الجمهوريين على 53 مقعداً في مواجهة 47 مقعداً للديمقراطيين والمستقلين المتحالفين معهم.
إلى جانب انتخابات الكونغرس, تشهد الساحة السياسية الأمريكية سباقات لحكام الولايات تشمل 36 ولاية وثلاثة أقاليم, إضافة إلى اقتراحات لاختيار آلاف الأعضاء في الهيئات التشريعية المحلية والمجالس القضائية واستفتاءات شعبية تتناول قضايا جوهرية كالضرائب وحقوق الإجهاض وقواعد التصويت.
وفيما يخص مواعيد الاقتراع, تبدأ مراكز التصويت في الإغلاق تباعاً بدءاً من الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي في أجزاء من ولايتي إنديانا وكنتاكي, لتتوالى عمليات الإغلاق في باقي الولايات حتى تنتهي في ولاية ألاسكا, وسط توقعات ببدء ظهور المؤشرات الأولية للنتائج مع الساعات الأولى من صباح الأربعاء, في حين قد تستغرق عمليات الفرز الرسمية النهائية أسابيع عدة.
