Slafkovský v dramatickom zápase ukázal momenty, ktoré mohli rozhodnúť. Tampa však mečbal odvrátila.
Obraz, ktorý si ľudia zapamätajú: Slafkovský sa ocitol bez hokejky, no aj tak strhol dianie na svoju stranu.
V zápase proti Tampy Bay Lightning sa kanonicky opäť ukázalo, že Montreal vie narúšať rytmus súpera aj v chvíľach, keď sa zdá, že akcia sa už „rozpadne“. Slafkovský dokázal rozbehnúť tlak a jeho momenty mali blízko k tomu, aby otočili vývoj až do finálneho momentu.
Práve tu sa ukazuje jadro hry play-off: nie vždy rozhoduje čistá technika, ale schopnosť vyťažiť z chaosu čo najviac.
Hoci bol Montreal blízko k rozhodujúcemu zásahu, Tampa našla spôsob, ako odpovedať. V typickom tóne vyraďovacích zápasov prišla fáza, v ktorej Lightning zobrali iniciatívu späť a nedovolili súperovi dotiahnuť súboj do konca.
Mečbalový tlak tak nezmizol len tak. Namiesto definitívneho „dovŕšenia“ prišiel moment odklonu, ktorý naznačil, že séria bude ešte živá a nebude sa lámať tak jednoducho, ako si priali na jednej aj na druhej strane.
V tomto kontexte je dôležité, že Montreal sa nevzdával a aj po zásahoch súpera pokračoval v režime, ktorý mu dáva šance. Play-off často trestá každé zaváhanie, no zároveň odmeňuje tímy, ktoré vydržia tlačiť aj proti spätnému náporu.
Okrem samotného priebehu sa medzi fanúšikmi rieši aj ďalší vývoj. V hre je pokračovanie série a každé ďalšie stretnutie bude mať úplne iný psychologický náboj než to predošlé.
Pre Montreal tak zostáva jasná správa: využiteľnosť prečíslení a momentov, ktoré vzniknú v nečakaných situáciách, rozhoduje. A ak sa Slafkovský vie dostať do hry aj v situáciách, kde mu „nesedí“ všetko ideálne, môže byť pre tím zbraňou, ktorá drží nádej až do poslednej sekundy.
Na záver treba povedať, že Tampa odvrátila mečbal nie len výsledkom, ale aj tým, ako zvládla tlak. Pre sériu to znamená jediné: ešte stále sa nemôže považovať za nič definitívne uzavreté, a takáto neistota je v play-off najväčší motor emócií.