-kWNB-U3019820579113TH-1200x840@La%20Verdad.jpg?w=780&resize=780,470&ssl=1 "Michelsen, rival de Alcaraz, aprendió a jugar en su garaje | La Verdad")
La biografía deportiva del estadounidense Alex Michelsen, de 22 años y rival este jueves de Carlos Alcaraz en la primera ronda del ATP 500 … de Tokio (09.00 horas, Movistar), es casi de película. El actual número 34 del mundo ha contado en alguna entrevista que aprendió a golpear la bola de revés con una raqueta en el garaje de su casa. Su padre jugó al tenis semiprofesional en el circuito universitario y su madre, profesora y también jugadora amateur, acabó de formarlo en este deporte. Siempre tuvo claro que quería ser tenista.
También le gustaba mucho el fútbol y ha dicho en varias ocasiones que Leo Messi es su deportista favorito. También le gusta el basket y, como buen californiano, es hincha de Los Angeles Lakers. Cuando le preguntan por su jugador de tenis favorito no cita a Djokovic, ni Nadal ni Federer. Siempre dice que es el galo Gael Monfils. «Puede que hoy no estuviera jugando al tenis profesional si no te hubiera visto jugar mientras crecía», le dijo al francés cuando se enfrentaron el año pasado en la hierba de Stuttgart. Ganó Michelsen, por cierto.
Alcaraz y Michelsen nunca se han enfrentado y esta primera vez entre ambos atrae muchos puntos de interés. El primero es el físico del jugador californiano, de una estatura (193 cm) similar a la de Rafa Jódar, así como su repertorio de golpes. El californiano es capaz de meter en apuros a cualquier rival y eso lo sabe Carlitos. Además, la superficie favorita de Michelsen es la pista dura (donde hoy se mide al murciano), aunque la hierba también le va, ya que se proclamó campeón júnior de dobles en Wimbledon.
En cuanto a Alcaraz, este miércoles explicó que está entrenando con normalidad en Tokio y aseguró que la muñeca «mejora cada día». Para él, el gran objetivo ahora no consiste tanto en superar un problema concreto como en volver a sumar partidos y recuperar definitivamente el ritmo competitivo después de tantos meses sin continuidad. Le preguntaron también al murciano por la propuesta de cambiar el formato en los ‘majors’. «Reducir los partidos a tres sets es matar el legado de los Grand Slams», dijo.