حذرت دراسة علمية حديثة أُجريت في جامعة أوريجون للصحة والعلوم من أن العادات الغذائية المرتبطة بتناول الطعام في ساعات متأخرة من الليل قد تترك تداعيات بالغة الضرر على سلامة الكبد ووظائفه الحيوية. وتأتي هذه النتائج لتسلط الضوء على أبعاد جديدة لتوقيت الوجبات وعلاقته المباشرة بالصحة العامة.
ونُشرت نتائج الدراسة في دورية أمراض الجهاز الهضمي والكبد السريرية، لتثبت وجود ارتباط متزايد بين الأشخاص الذين يعتادون تناول الوجبات بعد وجبة العشاء أو ققبيل موعد النوم مباشرة، وبين ارتفاع احتمالات الإصابة بنوعين رئيسيين من اعتلالات الكبد، وهما مرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي وتليف الكبد.
وفي الوقت الذي ربطت فيه الأبحاث العلمية السابقة عادة تناول الطعام ليلاً بأمراض القلب والسمنة، سعت الدراسة الجديدة إلى تقصي آثار هذا السلوك الغذائي على الكبد تحديداً. وأكد الباحث الرئيسي للدراسة والطبيب المتخصص في أمراض وزراعة الكبد في الجامعة، روبرت ويلشانسكي، أن هذه الأبحاث تعد من أوائل التحليلات طويلة الأجل التي تربط صراحة بين العادات الغذائية المتأخرة والإصابة بمرض الكبد الدهني.
وأوضح ويلشانسكي أن الكبد يتمتع بتناغم وثيق مع الساعات البيولوجية وإيقاعات الجسم اليومية، وهو ما دفع الفريق البحثي للتركيز على تأثير تعديل توقيت تناول الطعام وكيفية إحداثه فارقاً حقيقياً في الحالة الصحية للأفراد، دون الحاجة بالضرورة لتغيير مكونات الطعام نفسه.
اعتمد الباحثون في منهجيتهم على تحليل ثلاث قواعد بيانات وطنية كبرى ومتاحة مسبقاً، شملت دراسة صحة الممرضات بمرحلتيها الأولى والثانية، بالإضافة إلى دراسة متابعة المهنيين الصحيين. وتم استقراء بيانات الأنماط الغذائية والحياتية لنحو 200 ألف مشارك، وتصنيفهم وفقاً لسلوكياتهم في تناول الطعام، للبحث عن مؤشرات الارتباط بالإصابة بأمراض الكبد الدهني أو التليف.
وأظهرت التحليلات زيادة ملحوظة تتراوح ما بين 20% إلى 30% في معدلات الإصابة بمختلف أشكال أمراض الكبد بين الأشخاص الذين دأبوا على تناول وجبات خفيفة في وقت متأخر مقارنة بنظیراتهم ممن لم يمارسوا هذه العادة.
واختتم ويلشانسكي بالإشارة إلى أن نسبة محدودة فقط من مصابي الكبد الدهني تتطور حالتهم الصحية إلى مراحل خطيرة مثل تليف الكبد، مشدداً في الوقت ذاته على أن الخلاصة الأبرز تتمثل في أن تقييد تناول السعرات الحرارية والابتعاد عن الأكل في الساعات القليلة السابقة للنوم قد يمثلان خطوة وقائية بالغة الأهمية.
