تمثل صلاة الاستخارة سنة نبوية مؤكدة لجأ إليها المسلمون في مختلف العصور طلباً للبصيرة والتوفيق في الأمور التي تحار فيها العقول وتتعدد فيها الخيارات، كالسفر أو الإقدام على الزواج أو الوظيفة أو شراء العقارات وغيرها من شؤون الحياة المباحة التي لا يعلم العبد عاقبتها.
وتُشرع الاستخارة في الأمور التي يتردد فيها الإنسان بين أمرين ولا يعرف وجه الصواب فيها، أما العبادات والفرائض فلا يُستخار لها لكونها طاعات معلومة الحكم، وكذلك المحرمات والمنهيات، باستثناء حالات خاصة تتعلق بتعيين وقت أداء بعض العبادات مثل اختيار سنة محددة للحج.
تتطلب صلاة الاستخارة الوضوء واستحضار النية الخالصة، ثم أداء ركعتين من غير الفريضة. ويُسن للمصلي أن يقرأ في الركعة الأولى بعد الفاتحة سورة الكافرون، وفي الركعة الثانية سورة الإخلاص، لما تحمله هاتان السورتان من معاني الإخلاص والتفويض الكامل وإظهار العجز لله عز وجل. وقد استحسن بعض أهل العلم قراءة آيات محددة تدل على الاختيار الإلهي والقدر، مثل قول الله تعالى في سورة القصص “وربك يخلق ما يشاء ويختار”، أو ما ورد في سورة الأحزاب.
وعقب الانتهاء من ركعتا الاستخارة، يُسن للمسلم رفع يديه متضرعاً بخشوع، مستحضراً عظمة الله وقدرته، ومستهلاً دعاءه بحمد الله والثناء عليه والصلاة على النبي محمد صلى الله عليه وسلم، ثم يأتي بالدعاء الوارد عن النبي، وعند الوصول إلى جملة “اللهم إن كنت تعلم هذا الأمر” يسمي حاجته المحددة بدقة، ثم يكمل الدعاء ويختمه بالصلاة على النبي.
وحين يتساءل الكثيرون عن الوقت الأفضل لأداء هذه الصلاة، فإنه لا يوجد وقت محدد سوى الأوقات التي تُكره فيها الصلاة عموماً، غير أن الفضيلة تتحقق بشكل أكبر عند أدائها في الثلث الأخير من الليل قبيل صلاة الفجر، استناداً إلى الأحاديث النبوية الواردة في نزول الرحمة الإلهية واستجابة الدعاء في هذا الوقت المبارك.
ولا يتعين على المستخير أن يرتقب نتيجة فورية أو رؤيا في المنام تدل على الخير أو الشر، فقد تظهر علامات الاستخارة في صورة انشراح بال وراحة نفسية واطمئنان قلبي، أو تيسير لأسباب النجاح وفتح الأبواب، وإن انغلق الأمر وصُرف عنه العبد علم أن الخيرة في ذلك. ويُستحب للمسلم ألا يتعجل النتيجة بل يكرر الصلاة والدعاء عدة مرات حتى يطمئن قلبه، اقتداءً بسيرة السلف الصالح كالصحابي عمر بن الخطاب رضي الله عنه الذي استشار الله واستخاره شهراً كاملاً في بعض الأمور.
