تظهر في قطاع صناعة السيارات أنظمة تشغيل متطورة تجمع بين المحركات الكهربائية ومحركات الاحتراق الداخلي، بهدف خفض استهلاك الوقود وتقليل الانبعاثات الكربونية وتوفير بدائل متنوعة أمام المستهلكين. وتبرز بين هذه التقنيات أنظمة REEV وPHEV وHEV، ورغم اعتمادها جميعًا على المزج بين الطاقة الكهربائية والوقود التقليدي بدرجات متفاوتة، فإنها تختلف جوهريًا في طريقة العمل وآلية شحن البطارية ودور محرك البنزين في تحريك المركبة.
يعرف نظام REEV باسم السيارة الكهربائية ذات المدى الممتد، ويعتمد بصورة أساسية على المحرك الكهربائي في تحريك العجلات، بينما يأتي محرك الاحتراق الداخلي ليعمل كمولد كهربائي لشحن البطارية عند انخفاض مستوى الطاقة. ولا يتولى محرك البنزين في هذا النظام عادةً تحريك العجلات بصورة مباشرة، وإنما ينتج الكهرباء التي تغذي المحرك الكهربائي أو تعيد شحن البطارية، مما يمنح السيارة القدرة على مواصلة السير لمسافات أولى دون الاعتماد الكامل على محطات الشحن، وهو ما يجعله خيارًا مناسبًا لمن يرغبون في الاستفادة من تجربة القيادة الكهربائية مع تقليل القلق المرتبط بمدى السير.
يعرف نظام PHEV باسم السيارات الهجينة القابلة للشحن الخارجي، ويجمع بين محرك احتراق داخلي يعمل بالبنزين ومحرك كهربائي، مع بطارية ذات سعة أكبر نسبيًا مقارنة بالسيارات الهجينة التقليدية. ويتميز هذا النظام بإمكانية شحن البطارية من خلال مصدر كهرباء خارجي، مثل محطات الشحن أو وحدات الشحن المنزلية، كما تستطيع السيارة السير بالاعتماد على الطاقة الكهربائية وحدها لمسافة محددة قبل الاستعانة بمحرك البنزين عند الحاجة. وعلى عكس نظام REEV، يمكن لمحرك البنزين في معظم السيارات المزودة بنظام PHEV المشاركة بصورة مباشرة في تحريك العجلات، سواء منفردًا أو بالتعاون مع المحرك الكهربائي بحسب تصميم منظومة الدفع.
يعرف نظام HEV باسم السيارات الهجينة التقليدية، ويعتمد على الجمع بين محرك احتراق داخلي ومحرك كهربائي دون الحاجة إلى توصيل السيارة بمصدر كهرباء خارجي لشحن البطارية. وتُشحن البطارية في هذا النظام من خلال الطاقة الناتجة عن الكبح واستعادة الطاقة الحركية، بالإضافة إلى محرك الاحتراق الداخلي في بعض ظروف التشغيل، فيما يعمل المحرك الكهربائي على مساعدة محرك البنزين أثناء التسارع وقد يتولى تحريك السيارة بمفرده في ظروف محدودة بحسب تصميم النظام ومستوى شحن البطارية. ويهدف هذا النظام إلى تحسين كفاءة استهلاك الوقود وخفض الانبعاثات، خاصة أثناء القيادة داخل المدن وفي ظروف التوقف والانطلاق المتكرر دون الحاجة إلى تغيير عادات استخدام السيارة أو البحث عن محطات شحن.
تلتقي الأنظمة الثلاثة في الجمع بين نوعين من الطاقات، لكنها تتباين في التفاصيل التشغيلية؛ فنظام REEV يعتمد على المحرك الكهربائي للعجلات ومحرك البنزين كمولد، بينما يتيح نظام PHEV الاعتماد على المحرك الكهربائي أو محرك البنزين أو كليهما معًا مع الشحن الخارجي، في حين يعتمد نظام HEV على محركي البنزين والكهرباء وتستمد البطارية طاقتها ذاتيًا من الكبح ومنظومة السيارة.
تتحدد أفضلية كل نظام بناءً على طبيعة الاستخدام واحتياجات السائق، حيث توفر سيارات REEV تجربة قيادة كهربائية مع مولد احتياطي، وتمنح سيارات PHEV مرونة الاختيار بين الطاقة الكهربائية والوقود، بينما تمثل سيارات HEV الخيار الأنسب لمن يبحثون عن تقليل استهلاك البنزين من دون الاعتماد على الشحن الخارجي.
