ComEd: aumentos de dos dígitos por demanda de centros de datos

facturas de – ComEd prevé alzas de al menos 12% en cargos mensuales desde junio, impulsadas por la demanda de centros de datos y el fin de un crédito.

Los clientes de ComEd podrían ver una subida de dos dígitos en sus facturas de luz desde junio, a medida que la demanda asociada a los grandes centros de datos continúa creciendo y un crédito para consumidores llega a su fin.

De acuerdo con la información divulgada por ComEd. el cargo eléctrico mensual residencial promedio rondará los $107. pero se incrementaría a por lo menos $120.. La empresa atribuye el movimiento. en parte. al aumento del consumo de electricidad por operaciones de alta tecnología que se expanden en la región.

Gran parte de la alza se concentraría en el cierre de un beneficio ligado a la energía nuclear y a las energías renovables. que durante un tiempo funcionó como alivio frente a tarifas elevadas.. Ese crédito finalizaría a finales de este mes. según el reporte. lo que empujaría directamente el costo mensual que pagan los hogares.

Aun cuando la expiración del crédito explica la mayor proporción del incremento. ComEd también señaló que hasta una cuarta parte del aumento en costos proviene de dos factores adicionales: la alta demanda de energía y los precios establecidos por un operador de red que cubre varios estados. conocido como PJM Interconnection.

La advertencia se produce después de un precedente reciente.. Hace un año. las facturas eléctricas ya registraron un aumento de doble dígito. y entonces se atribuyó casi por completo al crecimiento de los centros de datos.. En ese momento, se indicó que la mayor parte de esas instalaciones se utiliza para alimentar aplicaciones de inteligencia artificial.

El ritmo de expansión, según ComEd, no parece ceder.. La compañía señaló que en el norte de Illinois hay más de 80 centros de datos que ya consumen grandes cantidades de energía.. Además. en una presentación estatal del año pasado. la empresa dijo que en la región también existían cerca de 75 proyectos comerciales propuestos que serían grandes consumidores de electricidad.

ComEd subrayó que el consumo de energía estimado para esas propuestas sería mucho mayor que la electricidad que se produce actualmente en la zona. aunque también reconoció que no está claro cuántas de esas operaciones terminarán concretándose.. Como ejemplo del nivel de consumo. compartió que la electricidad estimada para el uso de un solo gran proyecto comercial. como un centro de datos. es en promedio suficiente para alimentar 1. 400 tiendas minoristas de gran tamaño.

El tema se conecta con una carrera industrial más amplia: los centros de datos son necesarios, en particular, porque grandes empresas tecnológicas —incluyendo Google, Meta, Microsoft y Amazon— compiten por desarrollar inteligencia artificial para una diversidad de usos.

Sin embargo, el desafío no es solo la demanda creciente.. El problema que enfrenta Illinois y. en términos generales. Estados Unidos. según el marco descrito en el reporte. es que se han ido cerrando fuentes de energía más antiguas. más sucias y menos rentables como plantas de carbón. mientras que nuevas fuentes como la energía eólica y solar no se estarían desarrollando lo suficientemente rápido para cubrir el aumento del consumo.

En ese escenario. se anticipa que se requerirán soluciones de mayor envergadura conforme los centros de datos aumenten su número.. Una de las ideas planteadas. en línea con el argumento citado. es que los costos asociados a la nueva generación de energía terminen recayendo en las empresas tecnológicas que usan los centros de datos. de modo que asuman la responsabilidad de pagar las facturas vinculadas a nueva electricidad y la infraestructura que la hace posible.

Madeline Semanisin. directora de políticas de clima y energía del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de Illinois. sostuvo que las facturas podrían seguir aumentando a menos que se exija que los centros de datos traigan su propia energía limpia y financien de forma completa la infraestructura de la que dependen.

La preocupación también alcanza recursos distintos a la electricidad.. El reporte menciona que el crecimiento acelerado de la inteligencia artificial y de los centros de datos necesarios para sostener ese impulso está elevando inquietudes sobre el uso de agua. dado que la refrigeración de estas instalaciones requiere grandes cantidades.

Mientras tanto, legisladores en Springfield consideran un proyecto de ley orientado a establecer supervisión y más transparencia sobre el crecimiento de los centros de datos. No obstante, el tiempo sería limitado para aprobarlo esta sesión: la legislatura concluiría a finales de este mes.

Uno de los puntos del debate. según un defensor del proyecto. es que los acuerdos de desarrollo entre empresas y gobiernos locales estarían envueltos en secreto.. Además. se afirma que tales acuerdos tendrían pocos mecanismos de control frente a los posibles impactos relacionados con el uso de energía. agua y otros recursos.

Jennifer Walling. directora ejecutiva del Consejo Ambiental de Illinois. dijo que “en este momento no hay regulaciones” y que las grandes empresas tecnológicas estarían marcando el rumbo.. También sostuvo que Illinois estaría en un punto de inflexión y que. según su evaluación. se estaría avanzando “en la dirección equivocada”.

ComEd, por su parte, insistió en que no produce la energía que distribuye y que los precios que paga por la electricidad estarían determinados por la demanda futura que se anticipa y por tarifas establecidas por PJM Interconnection, con sede en Pennsylvania.

El operador PJM ha generado fuertes críticas políticas por los costos que resultan para consumidores. En el reporte se recuerda que ese asunto ha provocado el enojo del gobernador JB Pritzker y de otros funcionarios.

En un comunicado. ComEd reconoció que estos aumentos —que. según la empresa. ComEd no fija. controla ni obtiene como beneficio— ejercen una presión real sobre los hogares que ya están enfrentando aumentos en el costo de vida.. “Reconocemos que estos aumentos… ejercen una presión real sobre los hogares”, indicó la compañía en su mensaje.

ComEd facturas de luz centros de datos PJM Interconnection inteligencia artificial Illinois tarifas eléctricas