يطرح الكثيرون تساؤلات مستمرة حول أسباب تأخرهم المهني مقارنة بزملائهم، أو عجزهم عن امتلاك ما يملكه الآخرون من ثروات وعقارات، مما يفتح الباب أمام تساؤل جوهرى حول مدى صحة هذه المقارنات النفسية وتأثيرها على الإنسان.
تؤكد عالمة النفس يلينا سكريباتشيفا أن عملية مقارنة النفس بالآخرين في حد ذاتها ليست ضارة بالمطلق ولا نافعة، بل هي آلية طبيعية وبديهية يعتمد عليها الدماغ في التحليل وإجراء المقارنات المستمرة. غير أن هذه الممارسة تتحول إلى أداة مدمرة عندما تتخذ طابعًا تلقائيًا يولد ألمًا نفسيًا عميقًا دون أن يحفز الشخص على اتخاذ خطوات عملية نحو التغيير، أو عندما تصبح إنجازات الآخرين هي المعيار الوحيد الذي يقيس به الفرد نجاحه.
وتحذر الخبيرة النفسية من خطورة تحول المقارنة إلى وسيلة لجلد الذات وتدميرها معنويًا، حيث يغرق الشخص في ترديد عبارات سلبية تعكس نمطًا تفكيريًا محبطًا مثل الاعتقاد بأنه أسوأ من الآخرين أو أنه شخص سيء. في المقابل، تصبح المقارنة ذات جدوى وفوائد حقيقية عندما يتعامل معها الفرد كفرصة لفهم تجارب الآخرين واستخلاص توجيهات عملية تساعده على التطور والتقدم الشخصي.
وتشير سكريباتشيفا إلى أن مقارنة الذات بالأقران ممن يمرون بظروف وتجارب مشابهة قد تحمل طابعًا إيجابيًا، بينما تحذر بشدة من مقارنة الحياة الشخصية بحياة المشاهير والنجوم. وتعليل ذلك يكمن في كوننا نجهل الحقيقة الكاملة لظروفهم وما يمتلكونه حقًا، مما يجعل هذه المقارنات وهمية وتؤدي حتمًا إلى تراجع الثقة بالنفس لغياب القصة الحقيقية الكاملة خلف تلك الصور براقة.
وعلى صعيد المشاعر الناتجة عن هذه العمليات الذهنية، تثير المقارنات الإيجابية دوافع الحماس والإعجاب ورغبة حقيقية في العمل والإنتاج، بينما تفرز المقارنات السلبية مشاعر ثقيلة كالحسد والعجز وجلد الذات المستمر. وتتحول المقارنة رسمياً إلى سلوك سلبي مريض عندما تتسبب باطراد في تدهور الحالة المزاجية للشخص واهتزاز استقراره النفسي.
وللخروج من دائرة المقارنات السلبية المدمرة، تنصح الأخصائية النفسية بضرورة تحليل الأسباب الكامنة وراء ميل الشخص للمقارنة، وتدوين الملاحظات والمشاعر في مفكرة خاصة، إلى جانب إعداد قائمة دورية بالإنجازات الشخصية المحققة خلال الأسبوع. كما تشمل الخطوات العلاجية تحديد هدف واضح ومحدد والتركيز عليه بوعي كامل دون السماح للمشتتات ومقارنة الذات بالآخرين بعرقلة مسيرة التقدم.
