Drie doden na ernstige uitbraak zeldzaam virus op cruiseschip in Atlantische Oceaan

Op MV Hondius is een ernstige virusuitbraak vastgesteld. Drie passagiers overleden; meerdere anderen zijn getroffen of onderzocht.

Een cruisereis tussen Argentinië en Kaapverdië is plots uitgelopen op een medische noodsituatie, nadat op MV Hondius een ernstige uitbraak met een zeldzaam virus is gemeld.

Misryoum meldt dat er drie doden zijn gevallen onder passagiers met klachten die passen bij acuut respiratoir syndroom, een plotselinge en zware ontstekingsreactie in de longen. Onder de slachtoffers zijn een Nederlands echtpaar en een Britse man.

De uitbraak blijkt in totaal zes personen te treffen. Bij één van de gevallen is besmetting in een laboratorium bevestigd, terwijl vijf andere gevallen als verdacht worden beschouwd.

Dit soort situaties laat zien hoe snel een gezondheidsrisico op een schip kan escaleren, juist omdat mensen dicht op elkaar leven en reizen elkaar in korte tijd opvolgen.

Eén van de Nederlanders overleed aan boord, terwijl zijn partner later in een ziekenhuis in Johannesburg is overleden. Ook de Britse passagier werd naar Zuid-Afrika overgebracht, maar overleed daar alsnog.

Op dit moment ligt één besmette persoon nog op de intensive care in Zuid-Afrika. Ondertussen bevindt het cruiseschip, dat eigendom is van Oceanwide Expeditions, zich voor de kust van Kaapverdië.

Dat het schip niet direct mensen van boord kan halen voor medische hulp, maakt de situatie extra lastig. Het verloop hangt dan sterk af van toestemming en logistiek rondom autoriteiten en zorgteams.

Volgens de cruisemaatschappij is er nog geen goedkeuring van de Kaapverdische autoriteiten om passagiers of bemanningsleden van boord te halen, al is er wel medisch personeel aan boord gegaan. Nederland zal de repatriëring leiden van twee zieke bemanningsleden.

Daarnaast wordt er gewerkt aan de terugkeer van het lichaam van een overleden opvarende en aan de repatriëring van een naaste zonder ziekteverschijnselen.

Voor Misryoum is vooral duidelijk dat de komende dagen draaien om zorgvuldige afhandeling: medische opvang waar dat kan, én een zo veilig mogelijke terugkeer van betrokkenen. De spanning zit nu in wat er wél en niet snel kan door toestemming, transport en behandeling.