أفادت دراسة علمية حديثة بأن السكتات الدماغية الصغرى، والمعروفة طبياً بالنوبات الإقفارية العابرة، ترتبط بزيادة ملحوظة في خطر الإصابة بالخرف، مما يؤكد ضرورة التعامل مع هذه الحالات الطبية بجدية تامة وعدم الاستهانة بأعراضها المؤقتة.
تتسبب السكتات الدماغية والنوبات الإقفارية العابرة في انخفاض حاد أو انقطاع تام لتدفق الدم إلى أجزاء محددة من الدماغ، ويؤدي ذلك إلى ظهور أعراض متنوعة تشمل صعوبة النطق، والخدر، وضعف أو شلل في الوجه أو الأطراف كالوجه والذراع والساق. وفي حين تتسم النوبة الإقفارية العابرة بأن انسداد الأوعية الدموية والأعراض الناجمة عنها تكون مؤقتاً وغالباً ما تتراجع خلال بضع دقائق دون إحداث ضرر دائم وواضح في أنسجة الدماغ، إلا أن تداعياتها المستقبلية تبدو مقلقة.
شملت الدراسة التي أجراها باحثون بجامعة هارفارد ونشرت نتائجها في مجلة علم الأعصاب، عينة موسعة ضمت 113,081 شخصاً يبلغ متوسط أعمارهم 70 عاماً، تعرضوا لجلطة نقص تروية عابرة للمرة الأولى ولم يكن لهؤلاء تاريخ مسبق مع الإصابة بالخرف. وقام فريق البحث بمقارنة بيانات هؤلاء الأشخاص مع مجموعات ضابطة تتطابق معهم في العمر والجنس وبعض المؤشرات الصحية الأساسية مثل الإصابة بمرض السكري وارتفاع ضغط الدم، فضلاً عن عدم وجود تاريخ سابق للإصابة بالخرف أو الجلطات، كما جرت مقارنتهم بصورة منفصلة مع أشخاص تعرضوا لسكتة دماغية كاملة لأول مرة.
خلال فترة المتابعة التي امتدت لسبع سنوات في المتوسط، أظهرت النتائج تشخيص 19% من الأفراد الذين عانوا مسبقاً من نوبة نقص تروية عابرة بالإصابة بالخرف، وهي نسبة تقترب كثيراً من نسبة 20% سُجلت بين الأشخاص الذين أصيبوا بسكتة دماغية كاملة. وفي المقابل، بلغت نسبة الإصابة بالخرف بين الأفراد الذين لم يتعرضوا لأي من السكتات الدماغية أو نوبات نقص التروية العابرة نحو 15% فقط.
رغم الارتباط المعروف بين نوبات نقص التروية العابرة وزيادة احتمالات الإصابة بسكتات دماغية كاملة مستقبلاً، أشارت البيانات إلى أن الأشخاص الذين عانوا من النوبات العابرة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بمقدار 2.5 مرة مقارنة بالأشخاص الذين أصيبوا بسكتات دماغية صريحة.
وتسلط هذه المعطيات الطبية الضوء على أهمية الوعي المبكر بالمخاطر الكامنة خلف النوبات الإقفارية العابرة والتعامل معها بحذر طبي شديد حتى وإن تلاشت أعراضها سريعاً. وإلى جانب الرعاية الطبية، ينصح الخبراء بتبني أنماط حياتية صحية تساهم بفاعلية في الوقاية من السكتات ومضاعفاتها، ويشمل ذلك الانتظام في ممارسة النشاط البدني، والاهتمام باتباع أنظمة غذائية صحية تعتمد على الأغذية النباتية مثل حمية البحر الأبيض المتوسط أو حمية “مايند”، لما لها من دور محتمل في الحد من مخاطر الخرف وأمراض القلب والأوعية الدموية.
