Les prix à la pompe grimpent, c’est un fait, et ça nous fait tous grincer des dents au moment de passer à la caisse. Avec les vacances qui approchent, on se demande logiquement si le train ne serait pas devenu plus rentable que la voiture pour les longs trajets. On s’imagine déjà éviter les bouchons, laisser le volant, et puis surtout économiser quelques billets. Sauf que, surprise — ou pas, selon votre expérience — ce n’est pas forcément le cas.
Misryoum s’est penché sur la question. Pour une famille de quatre personnes, par exemple un trajet Paris-Nice, les chiffres sont assez parlants. Si vous choisissez le train, préparez votre porte-monnaie : il faudra compter entre 275 et 331 euros pour les billets en ce début de mois de mai. En comparaison, la voiture — essence et péages inclus — revient à environ 207 euros. La différence est là, nette. Bon, d’accord, il faut accepter de passer 9 heures sur la route contre 6h30 dans le TGV, c’est un choix qui pèse dans la balance aussi.
On peut toujours essayer de chipoter. Certains diront qu’en évitant les autoroutes et en passant par les départementales, on peut diviser la facture des péages. Ça marche, c’est vrai, mais le temps de trajet s’étire alors interminablement. Est-ce que ça vaut vraiment le coup de gagner quelques euros au prix d’une fatigue accumulée ? C’est une question de point de vue, ou de patience.
Il y a aussi ce constat, relevé par Misryoum, sur l’évolution constante des tarifs. Plus on approche des périodes de vacances ou des ponts de mai, plus les prix des billets de train s’envolent, même quand on s’y prend à l’avance. C’est une mécanique bien huilée. Il est devenu presque illisible de savoir quel est le « vrai » prix d’un billet, tant les fluctuations sont opaques. En tout cas, le coût au kilomètre grimpe, c’est une tendance lourde, surtout sur les trajets à grande vitesse.
Au final, tout dépend de votre organisation. Si vous êtes seul, le calcul change radicalement, mais pour une famille, la voiture reste, paradoxalement, l’option la plus économique malgré les tarifs du pétrole. On sent encore l’odeur du café tiède dans les gobelets en carton du wagon-bar, mais pour le portefeuille, c’est parfois plus simple de rester derrière son propre volant. Ou alors, peut-être qu’il faudrait mieux anticiper ? Enfin, chacun fait comme il peut, n’est-ce pas ?