Urracas y reforestación: pueden plantar hasta 200 encinas por hectárea y año
Misryoum explica por qué la urraca destaca como dispersora de bellotas y cómo su papel podría apoyar la regeneración natural.
En plena España, donde la falta de arbolado y el paisaje abierto son habituales, una especie pequeña y común está marcando la diferencia: la urraca.
Según Misryoum, su habilidad para transportar y ocultar bellotas en el suelo convierte a esta ave en un aliado inesperado de la reforestación, especialmente en espacios donde otros dispersores no están tan presentes.. La idea central es simple: las bellotas, al quedar escondidas y, en algunos casos, sin ser recuperadas, tienen más posibilidades de germinar.
Lo relevante aquí es que no se trata solo de “dispersar”, sino de hacerlo de forma constante en el tiempo y en el tipo de hábitat adecuado, lo que aumenta las oportunidades reales de regeneración vegetal.
Misryoum señala que los córvidos son conocidos por su eficacia con semillas grandes como bellotas, y que el enfoque ha puesto el foco en comparar el papel de aves en medios abiertos.. Hasta ahora, el protagonismo en la dispersión de bellotas se atribuía con frecuencia al arrendajo euroasiático, ligado a bosques más densos.
En ese contexto, la urraca común aparece como la alternativa en campos y dehesas, es decir, en zonas arboladas abiertas o con menor cobertura forestal.. Misryoum indica que, a partir del seguimiento de una población en Alcalá de Henares y de la observación con bellotas marcadas, se describió una capacidad notable para esconder grandes cantidades en lugares como hojarasca, piedras o tierra.
Este tipo de comportamiento, además, puede tener efectos que se notan a largo plazo: al enterrar la semilla en el suelo, se crean condiciones distintas a las de una bellota que queda expuesta. Y ahí es donde la naturaleza suele “ganar tiempo” en su favor.
De acuerdo con Misryoum, una fracción pequeña de esas bellotas llega intacta al final de la primavera, lo que permite que parte de ellas complete el ciclo y produzca nuevos brotes.. Aunque el porcentaje es bajo, la cifra final que se reporta en términos de plántulas por hectárea es la que llama la atención.
Misryoum resume que, según los resultados, ese proceso puede traducirse en una media de 200 plántulas de encina por hectárea y año, una magnitud cercana a la empleada en prácticas de reforestación en dehesas.. La diferencia, apunta Misryoum, es que el trabajo lo realizan las urracas de forma periódica, sin intervención humana equivalente.
En términos prácticos, el mensaje es claro: si se quiere favorecer la regeneración natural en paisajes abiertos, entender y conservar a los “dispensadores” de semillas puede ser tan importante como planificar qué se planta.
Misryoum también recoge la recomendación de mirar con interés la preparación del terreno: se sugiere que arar ciertas zonas, incluso antes de abandonar un campo de cultivo, podría favorecer la dispersión y el enterrado de bellotas por parte de la urraca.. En definitiva, Misryoum concluye que los córvidos pueden considerarse aliados naturales que merecen protección para apoyar la continuidad del paisaje arbolado.