Kerajaan Kedah menafikan dakwaan pelancongan Langkawi merosot, malah angka pelancong meningkat setiap tahun termasuk 2025.
Langkawi tidak lesu, malah rekod rasmi menunjukkan kemasukan pelancong terus meningkat selepas 2022.
Kerajaan Negeri Kedah menafikan dakwaan yang mendakwa sektor pelancongan pulau peranginan itu sedang merundum.. Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Kebudayaan dan Keusahawanan Kedah, Datuk Mohd.. Salleh Saidin, berkata kenyataan Ahli Parlimen Seputeh, Teresa Kok, berhubung keadaan pelancongan Langkawi tidak berasaskan fakta sebenar, sebaliknya terdapat petunjuk peningkatan dalam data.
Menurut beliau, statistik rasmi kemasukan pelancong ke Langkawi boleh dirujuk melalui laman web Lembaga Pembangunan Langkawi (LADA) yang memaparkan graf bulanan. “Berdasarkan data LADA, sejak 2022 tidak pernah berlaku penurunan jumlah pelancong, malah angka itu meningkat setiap tahun,” katanya.
Dalam pada itu, beliau menjelaskan angka pelancong yang direkodkan menunjukkan trend menaik: 1.09 juta pada 2021 ketika negara masih berdepan pandemik, meningkat kepada 2.58 juta pada 2022. Seterusnya jumlah itu naik kepada 2.81 juta pada 2023 dan 2.90 juta pada 2024.
Bagi 2025, beliau berkata jumlah rasmi melonjak kepada 3.22 juta pelancong sempena Tahun Melawat Kedah. “Jelas, tidak ada penurunan seperti yang cuba digambarkan, sebaliknya peningkatan berlaku setiap tahun,” tambahnya.
Kebolehan menelusuri graf bulanan melalui LADA memberi gambaran bahawa perbincangan awam perlu berpandukan data yang konsisten, bukan persepsi semata-mata.
Tambah beliau, LADA ialah agensi kerajaan Persekutuan yang dipertanggungjawabkan terhadap pembangunan pelancongan Langkawi, sekali gus menjadikan data yang dipaparkan sebagai rujukan lebih berautoriti.. Menurutnya, dakwaan Langkawi lesu hanya boleh menimbulkan persepsi negatif yang tidak berpijak kepada fakta.
Dalam konteks yang lebih luas, beliau turut menyebut Kedah berada di kedudukan kelima tertinggi sebagai destinasi pilihan pelancong domestik dan antarabangsa bagi tahun 2024, dengan jumlah kehadiran 6.9 juta pelancong berdasarkan data Jabatan Perangkaan Malaysia.. Bagi 2025, angka rasmi masih belum diumumkan, namun beliau menjangkakan jumlah pelancong ke Kedah melebihi tujuh juta orang.
Sementara itu, dakwaan berkenaan industri pelancongan Langkawi juga pernah dikaitkan dengan kritikan terhadap rekod pentadbiran, namun isu ini kini beralih kepada soal ketepatan gambaran berdasarkan angka.
Pada akhirnya, apabila angka pelancong menunjukkan peningkatan berterusan, perbahasan mengenai hala tuju pelancongan sepatutnya lebih fokus kepada strategi dan pelaksanaan, bukan polemik yang boleh menjejaskan keyakinan pelabur dan pengunjung.