Jón Pétur Zimsen biðst afsökunar vegna orðalags í færslu sem vakti hörð viðbrögð. Hann segir ætlunina hafa verið að vekja athygli á geðheilsu ungs fólks.
Jón Pétur Zimsen, þingmaður Sjálfstæðisflokksins, segir að færslu hans á samfélagsmiðlum hafi verið misskilið og biðst afsökunar á orðalagi.
Í ræðu á Alþingi brást hann við þeirri umræðu sem spratt af færslu sem hann birti síðastliðið sunnudagskvöld. Færslan hafi „farið öfugt ofan í marga“ og hann segist taka ábyrgð á því að skilningur og framsetning hafi ekki endurspeglað það sem hann vilji standa fyrir.
„Orðavalið „árþúsunda náttúruval“ var rangt, særandi og gaf aðra mynd af afstöðu minni en ég ætlaði.. Fyrir það biðst ég einlæglega afsökunar,“ sagði Jón Pétur og lagði áherslu á að hann telji hvorki jafnrétti, menntun né frelsi kvenna vera vandamál.. Hann lýsti því að frelsi kvenna til að mennta sig, starfa, stofna fjölskyldu, eignast börn eða ekki og byggja upp eigið líf sé sjálfsagður réttur sem eigi að vera hafinn yfir allan vafa.
Viðbrögðin urðu þó hröð og pólitísk.. Á undan Jóni Pétri í ræðustól hafði Sandra Sigurðardóttir þingmaður Viðreisnar gagnrýnt hann harkalega vegna sama máls.. Hún sagði umræðuna snúast um kerfisbrest og að verið væri að festa misrétti í sessi, með þeirri nálgun sem færslan hefði gefið.. Í máli hennar birtist andstaða við að hugtök og orðalag í opinberri umræðu séu notuð án tillits til sögulegs samhengi og afleiðinga á jafnréttisbaráttu.
Jón Pétur svaraði því með því að skýra ætlun sína. Hann sagði að með færslunni vildi hann vekja athygli á geðheilsu ungs fólks, málefni sem honum standi nærri eftir áratugi í kennslu og starfi með börnum og ungmennum. Þar hafi áhyggjur hans snúist meðal annars um kvíða og einmanaleika.
Þegar gagnrýnin barst að tengingunni milli orðalagsins og stöðu kvenna sagðist hann viðurkenna að hann hefði ekki vandað orðfærið eins og skyldi.. Framsetning hans hafi verið röng og því hafi hann gert því máli „enga greiða með orðalagi mínu“.. Hann sagðist þó vilja draga skýra línu milli þeirrar meintu áherslu og vilja til að setja ekki fingur á konur.. „Ætlun mín var ekki að benda fingri á konur heldur að reyna að varpa ljósi á vanda sem snertir samfélagið allt,“ sagði hann.
Mál sem þetta sýnir hvernig eitt orð eða hugtak getur breytt umræðunni um allt.. Þegar orðalag er tengt við viðkvæm viðfangsefni, eins og jafnrétti og geðheilbrigði, geta skilaboð fljótt skekkst í flutningi — sérstaklega í stuttri, beinni færslu á samfélagsmiðlum.. Í raun er það ekki aðeins spurning um hvaða ætlan liggur að baki heldur hvernig samfélagið les og túlkar.. Fyrir þá sem finna til og upplifa áhrif umræðunnar getur þetta skipt miklu, bæði í tilfinningalegu samhengi og í því trausti sem fólk upplifir gagnvart stjórnmálamönnum þegar rætt er um mannréttindi og réttlætismál.
Þingmaðurinn benti einnig á að Sjálfstæðisflokkurinn, samkvæmt hans túlkun, vilji frelsi til tjáningar en jafnframt fylgi því ábyrgð.. Ef fólk orðar hluti illa þurfi það að viðurkenna það og gera betur.. Hann tengdi því afsökunarbeiðnina við vilja til áframhaldandi umræðu sem væri byggð á virðingu, staðreyndum og því frelsi sem hann segir að allir vilji verja.
„Ég vona að við getum áfram rætt geðheilsu ungs fólks af alvöru,“ sagði Jón Pétur að lokum, „á grundvelli virðingar, staðreynda og þess frelsis sem við viljum öll verja.“ Í kjölfar málsins snýr spurningin því bæði að innihaldi skilaboðanna og aðferðinni: hvernig hægt er að fjalla um viðkvæm mál án þess að ýta undir misskilning eða skerða réttlætisumræðu.. Þar með verður afsökunarbeiðnin ekki einungis leiðrétting á einu orðalagi heldur vísbending um að næstu umræður um geðheilsu og jafnrétti þurfi að vera nákvæmari og betur stilltar að áhrifum í samfélaginu.