تعد الجبنة الشيدر واحدة من الأجبان المفضلة لدى الكثيرين، سواء لتناولها بمفردها أو بجانب الأطعمة المختلفة في وجبة الإفطار، لما تتميز به من طعم شهي ومميز. وبدلاً من شرائها جاهزة، يمكن ربات البيوت تحضيرها بسهولة داخل المنزل باتباع خطوات دقيقة ومحددة لضمان الحصول على القوام والمذاق المطلوبين.
تتطلب طريقة العمل توفير مكونات أساسية تشمل لترا ونصفا إلى لترين من الحليب كامل الدسم الطازج، وخمس ملاعق كبيرة من الخل الأبيض، ونصف ملعقة صغيرة من بيكربونات الصوديوم، ونصف ملعقة صغيرة من الملح، وملعقة كبيرة من الزبدة غير الملوحة والطرية، بالإضافة إلى نصف ملعقة صغيرة من حمض الستريك أو ما يعرف بملح الليمون، والذي يمكن استبداله بعصير الليمون.
تبدأ الخطوات بوضع الحليب في وعاء عميق على نار متوسطة وتسخينه حتى يصبح دافئاً بدرجة حرارة تتراوح بين 40 و50 درجة مئوية دون الوصول إلى مرحلة الغليان. بعد ذلك، يضاف الخل الأبيض مع تحريك الحليب بصورة سريعة حتى تبدأ تكتلات الجبن، المعروفة بالخثارة، في الانفصال عن الماء أو الشرش. يعقب ذلك إضافة ملح الليمون مع رشة خفيفة من الماء والتحريك الجيد لضمان انفصال الشرش بشكل تام.
في الخطوة التالية، يُصفى المزيج باستخدام قطعة قماش نظيفة أو مصفاة دقيقة، مع عصر الكتلة جيداً للتخلص من كافة السوائل الزائدة. توضع كتلة الجبن بعد ذلك في محضرة الطعام ويضاف إليها بيكربونات الصوديوم والزبدة والملح، وتخلط المكونات جيداً للحصول على قوام مبدئي ناعم ومطاطي.
وللوصول إلى القوام النهائي المطاطي والقابل للذوبان، يوضع مزيج الجبن في وعاء علوي فوق قدر يحتوي على ماء مغلي فيما يشبه الحمام المائي، مع الاستمرار في التقليب حتى يتماسك الخليط ويصبح ناعماً للغاية. أخيراً، يُسكب الجبن الساخن في قالب مربع أو مستطيل مدهون بقليل من الزيت أو مغطى بورق الزبدة، ويترك ليرد قبل وضعه في الثلاجة لمدة تتراوح بين ثلاث إلى أربع ساعات على الأقل ليصبح جاهزاً للتقطيع والاستخدام.
