لا تعني الإصابة بمرض السكر أو ارتفاع الكوليسترول الحرمان التام من تناول الحلويات، غير أن اختيار الأنواع المناسبة والوعي بمكوناتها وكمياتها يظل أمرًا حيويًا لتفادي أي تداعيات سلبية على الصحة العامة. وفي ظل تنوع المنتجات التي تُسوق أحياناً باعتبارها خيارات صحية أو خالية من السكر، يؤكد خبراء التغذية أهمية قراءة الملصقات الغذائية بعناية فائقة للتعرف على طبيعة المكونات وطرق التحضير، لاسيما للأشخاص الذين تعايشون مع أمراض مزمنة.
وعند التعامل مع السكري، لا يُعد التركيز على نسبة السكر وحدها كافياً، إذ يبرز إجمالي الكربوهيدرات في الحصة الواحدة بوصفه عنصراً بالغ الأهمية. فالمكونات التي تدخل في الصناعة مثل الدقيق الأبيض وشراب الجلوكوز تؤثر بشكل مباشر في مستويات السكر بالدم. وفي هذا السياق، توضح أخصائية التغذية السريرية إيشيتا جانجولي ضرورة تفحص المعلومات الغذائية بدقة قبل الشراء، محذرة من الاعتقاد بأن المحليات الطبيعية مثل العسل والتمر ودبس السكر والسكر البني تشكل بدائل آمنة تماماً، إذ تظل في النهاية مصادر للسكريات والكربوهيدرات القادرة على رفع الجلوكوز.
وفيما يتعلق بالمنتجات التي تحمل وصف خالية من السكر، فإنها قد تبدو مغرية لمرضى السكري، غير أنها ليست منخفضة السعرات الحرارية أو الكربوهيدرات في كثير من الأحيان. وغالباً ما تحتوي هذه البدائل على كميات معتبرة من الدهون والسعرات، فضلاً عن أن بعض بدائل السكر قد تؤدي إلى اضطرابات هضمية كالغازات والانتفاخ، مما يحتم مراجعة جدول القيم الغذائية بالكامل وعدم الاكتفاء بالعبارات التسويقية.
أما بالنسبة لمن يعانون من ارتفاع الكوليسترول، فيتحتم عليهم توجيه الاتمان نحو نوعية الدهون المستعملة في إعداد الحلويات. فالمنتجات المعتمدة على السمن النباتي أو الزيوت المهدرجة قد تحمل دهوناً متحولة ترتبط باحتمالات متزايدة للإصابة بأمراض القلب، بينما يؤدي الإفراط في تناول الحلويات الغنية بالزبدة والقشدة إلى رفع استهلاك الدهون المشبعة. وتلفت جانجولي إلى أهمية مراجعة محتوى الدهون المشبعة والمتحولة بدلاً من الاكتفاء بالبحث عن المنتجات الخالية من السكر.
ولا تقتصر الاحتياطات الغذائية على السكري والكوليسترول فحسب، بل تمتد لتشمل مرضى الكلى والقلب وارتفاع ضغط الدم. وفي هذا الصدد، يشير استشاري أمراض الكلى بهانو ميشرا إلى ضرورة توخي الحذر عند تناول أصناف تحتوي على الشوكولاتة والمكسرات والفواكه المجففة، لاحتوائها على مستويات مرتفعة نسبياً من البوتاسيوم والفوسفور التي تتطلب تقييداً بحسب كفاءة الكلى. كما ينبغي لمرضى الضغط مراقبة الصوديوم في المنتجات المعبأة، بينما يتوجب على مرضى القلب الحد من الدهون المشبعة والمتحولة.
وعلى خلاف الاعتقاد الشائع بأن الحلويات المنزلية مضمونة وخالية من المخاطر، فإن الوصفات التقليدية في المنازل قد تدخل فيها كميات كبيرة من السكر والحليب المكثف والدهون، مما يجعل طريقة التحضير وحجم الحصة عاملين حاسمين بغض النظر عن مكان الصنع. وتبرز هنا أهمية مراعاة نضارة المنتجات وظروف تخزينها وتواريخ صلاحيتها لتجنب التلوث الغذائي.
ويختتم الخبراء بالتأكيد على أن الاعتدال وقواعد التحكم في الحصص تمثل طوق النجاة لتناول الحلويات دون أضرار، مع ضرورة إدراج كربوهيدرات الحلويات ضمن الحسابات اليومية وعدم تناولها كإضافة عشوائية فوق الوجبات، مع التشديد على ثبات الأدوية الموصوفة وعدم تقليل جرعاتها تعويضاً عن تناول السكريات.
