يسود اعتقاد شائع بأن تناول الفول السوداني يؤدي حتمًا إلى زيادة الوزن نظراً لاحتوائه على نسب مرتفعة من الدهون والسعرات الحرارية. غير أن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن هذا الطعام المفضل لدى الكثيرين قد يصبح عنصراً مساعداً ضمن النظام الغذائي المخصص للتحكم في الوزن، شريطة تناوله باعتدال وبالطريقة الصحيحة، لما يحتويه من بروتينات وألياف ودهون غير مشبعة تعزز الشعور بالشبع.
تؤكد مراجعة علمية نُشرت في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية أن المكسرات، وفي مقدمتها الفول السوداني، لا تتسبب بالضرورة في زيادة الوزن بالمعدل المتوقع قياساً بمحتواها السعري. يعود ذلك إلى قدرتها الفعالة على كبح الجوع، فضلاً عن احتمال تعويض الجسم لبعض تلك السعرات عبر تقليل استهلاك أطعمة أخرى، إضافة إلى حقيقة أن الجسم لا يمتص كامل الطاقة الموجودة فيها بالضرورة.
تكمن السرعة الكامنة وراء دور الفول السوداني في إبطاء الهضم نسبياً ومنح إحساس مطول بالامتلاء، مما يقلل الرغبة الملحة في تناول الوجبات الخفيفة الغنية بالسكريات والسعرات بين الوجبات الرئيسية. ومع ذلك، تشير مؤسسة القلب البريطانية إلى أن الإكراف في تناوله دون حساب إجمالي السعرات اليومية سينعكس سلباً على الوزن، نظراً لارتفاع محتواه السعري، رغم أن غالبية دهونه تعد غير مشبعة وصحية عند الاستهلاك المعتدل.
تحدد الكمية المناسبة بخفنة صغيرة تقدر بنحو ثلاثين جراماً يومياً كوجبة خفيفة ومتوازنة. ويوصح خبراء التغذية بضرورة قياس هذه الحصة مسبقاً وتجنب تناول الطعام مباشرة من العبوة لمنع الاستهلاك المفرط دون انتباه.
يلعب أسلوب التحضير والإضافات دوراً حاسماً في تحديد الفائدة الغذائية؛ فالأنواع الطبيعية أو المحمصة دون كميات كبيرة من الزيوت أو الملح تمثل خياراً ممتازاً لمن يسعون لإنقاص الوزن. بالمقابل، تبتعد الأنواع المغطاة بالعسل أو السكر أو الشوكولاتة عن هذه القائمة بسبب سعراتها الإضافية المرتفعة، كما يستدعي الإفراط في الأنواع المملحة الحذر لتفادي رفع مستويات الصوديوم.
لتحقيق الاستفادة المثلى دون اكتساب سعرات غير مبررة، يُنصح باختيار الأنواع الطبيعية أو المحمصة بدون إضافات، والالتزام بالحصة اليومية المحددة، والابتعاد عن الإفراط في زبدة الفول السوداني، واستخدامه كبديل ذكي للوجبات الخفيفة الأقل فائدة، مع الإبقاء على نظام غذائي متوازن وممارسة النشاط البدني بانتظام.
