تتجاوز فوائد التوت الأزرق حدود قيمته الغذائية المعروفة الغنية بالألياف ومضادات الأكسدة، لتطال أبحاثًا جديدة تركز على صلته المحتملة بصحة الدماغ والمزاج، ومدى تأثير مكوناته على التفاعلات الحيوية داخل الجهاز الهضمي.
وفي هذا السياق، سلطت دراسة تجريبية حديثة الضوء على العلاقة بين الاستهلاك اليومي للتوت الأزرق وصحة الأمعاء وأعراض الاكتئاب لدى كبار السن. وأوضحت النتائج الأولية وجود مؤشرات محتملة لتأثير إيجابي، غير أنها لم تحسم بشكل قاطع ما إذا كان تناول الفاكهة يؤدي إلى تحسن مؤكد ومباشر في الحالة المزاجية.
أُجريت التجربة على مجموعة محدودة ضمّت 18 شخصًا من كبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر ويعانون أعراضًا اكتئابية خفيفة. وتناول المشاركون مسحوق التوت الأزرق المجفف بالتجميد يومياً لمدة ثلاثة أشهر، بكمية تعادل نحو كوبين من الفاكهة الطازجة، في حين تناولت مجموعة المقارنة منتجًا بديلًا.
ورصد فريق الباحثين التغيرات الطارئة على الأعراض الاكتئابية، إلى جانب فحص مؤشرات حيوية تتعلق بالبكتيريا المعوية ونواتج نشاطها. وأظهرت البيانات أن المجموعة التي تلقت التوت الأزرق سجلت تراجعًا في شدة الأعراض، لكن الفارق بين المجموعتين لم يبلغ مستوى الدلالة الإحصائية، مما يعني غياب الدليل الحاسم على أن التوت الأزرق كان العامل المباشر في هذا التحسن.
ويوجه الباحثون اهتمامهم نحو محور التواصل المتبادل بين الأمعاء والدماغ، وهو نظام اتصال معقد بين الجهاز الهضمي والعصبي يتأثر بتوازن الكائنات الدقيقة في الأمعاء. ويحتوي التوت الأزرق على مركبات “الأنثوسيانين” النباتية المسؤولة عن لونه المميز، والتي تندرج تحت مجموعة البوليفينولات المضادة للأكسدة. وتتفاعل بعض أنواع البكتيريا المعوية مع هذه المركبات لتحويلها إلى نواتج أيضية مختلفة، مما يشعل اهتمام العلماء بمعرفة دورها في وظائف الدماغ.
وعلى الرغم من ذلك، رصدت الدراسة الحالية تغيرات محدودة في بعض الجينات المرتبطة بوظائف البكتيريا المعوية، دون أن تجد تحولات واضحة في أغلب المؤشرات الأخرى المفحوصة، مما أبقى تفسير الارتباط بين التوت الأزرق والأمعاء والمزاج بحاجة إلى مزيد من الاستقصاء.
ولا تعد هذه التجربة الأولى من نوعها، فقد سبقتها أبحاث أخرى استكشفت تأثير التوت الأزرق على الجوانب النفسية والإدراكية. ففي تجربة سابقة نُشرت عام 2024 وشملت ستين شابًا يعانون أعراضًا اكتئابية متوسطة إلى شديدة، لوحظ تحسن مؤقت في المشاعر الإيجابية وبعض جوانب الأداء التنفيذي بعد ساعتين من تناول مشروب يحتوي على التوت الأزرق البري.
غير أن المتابعة طويلة الأجل لمدة ستة أسبوعات أفرزت نتائج مختلفة، إذ لم يظهر التوت الأزرق تفوقًا على المنتج البديل في تخفيف الأعراض الاكتئابية، بل تفوقت مجموعة البديل في تسجيل انخفاض أكبر بدرجات الأعراض. وفي تجربة ثالثة استهدفت المصابين بمتلازمة التمثيل الغذائي، سُجل تحسن قصير الأمد في الشعور بالهدوء عقب تناول كوب من التوت الأزرق، دون أن يمتد ذلك لتحسن مستمر وواسع في المزاج أو النوم أو الوظائف المعرفية.
وفي ضوء هذه المعطيات، يظل التوت الأزرق فاكهة مغذية يمكن إضافتها بسهولة إلى النظام الغذائي اليومي، بيد أنه لا توجد حتى الآن أدلة كافية لتحديد جرعة يومية معتمدة لتحسين المزاج أو معالجة الاكتئاب، كما لا يمكن بحال اعتباره بديلًا عن الرعاية الطبية المتخصصة أو العلاج النفسي.
وتؤكد المعطيات الحالية أن الدراسات لا تزال أولية ومتباينة بسبب اختلاف الفئات العمرية والحالات الصحية ومدة التجارب والكميات المستهلكة، وهو ما يستوجب إجراء أبحاث أوسع وأكثر شمولاً لجلاء طبيعة هذا التأثير المحتمل بدقة.
