شهدت الأسواق العالمية قفزة ملحوظة في أسعار الأرز الآسيوي لتصل إلى أعلى مستوى لها في نحو عامين، وهو تطور يهدد بتسارع معدلات تضخم أسعار الغذاء عالمياً في ظل اضطراب الإنتاج الناتج عن الظواهر المناخية وتقلبات الطقس.
ويأتي هذا الارتفاع المتسارع بينما يواصل المزارعون في مناطق واسعة من القارة الآسيوية عمليات حصاد الأرز، في وقت تشكل فيه الأجواء الأكثر جفافًا من المعتاد عائقًا رئيسيًا أمام نمو المحاصيل، لا سيما في الهند التي تصنف كأكبر مصدر للأرز في على مستوى العالم.
وفي السياق ذاته، توقعت وزارة الزراعة الأمريكية أن يشهد الإنتاج العالمي للأرز تراجعًا خلال الموسم الحالي، وذلك للمرة الأولى منذ أكثر من عقد كامل، الأمر الذي أجج مخاوف نقص المعروض في الأسواق الدولية.
وعلى صعيد المؤشرات السعرية، صعد سعر الأرز الأبيض التايلاندي المكسور بنسبة خمسة بالمئة ليصل إلى 499 دولارًا للطن حتى يوم الأربعاء، مسجلًا بذلك أعلى مستوى له منذ شهر ديسمبر من عام 2024، وفقًا للبيانات الصادرة عن جمعية مصدري الأرز التايلانديين. كما سجلت العقود الآجلة للأرز الخام في بورصة شيكاغو ارتفاعات حادة تجاوزت ثمانين بالمئة منذ بداية العام.
وتبرز هذه الارتفاعات في وقت تشهد فيه أسعار محاصيل الحبوب الرئيسية الأخرى، كالقمح والذرة، مسارًا تنازليًا. وتُعزى هذه الأزمة إلى ظاهرة النينيو المناخية الحالية التي تُعد واحدة من أقوى الظواهر المسجلة تاريخيًا، والتي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بظروف الجفاف في أجزاء واسعة من جنوب وجنوب شرق آسيا، المنطقتين اللتين تحتضنان زراعة أكثر من نصف إنتاج الأرز العالمي.
وفي تايلاند، تتركز المخاطر الأكبر على إنتاج المحصول خارج الموسم الذي يعتمد بصورة مكثفة على شبكات الري، بحسب تقرير حديث صادر عن دائرة الخدمات الزراعية الخارجية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية.
وعلى الرغم من أن انتقال ارتفاع أسعار الجملة إلى أسواق التجزئة يستغرق وقتًا عادةً، إلا أن المؤشرات الأولى لزيادة التكاليف بدأت تلوح في الأفق ببعض الأسواق؛ حيث قفزت أسعار الأرز في الفلبين، التي تعد أكبر مستورد للأرز في العالم، بنسبة 21 بالمئة في شهر أكتوبر مقارنة بالفترة نفسها من العام السابق، استنادًا إلى بيانات حكومية رسمية صدرت يوم الخميس.
ويُمثل الأرز سلعة غذائية أساسية ومصدرًا رئيسيًا للطاقة لملايين البشر في شتى أنحاء آسيا وأفريقيا ومنطقة الشرق الأوسط، ما يجعل أي تراجع في الإمدادات العالمية عنصرًا ضاغطًا ومباشرًا على موازنات الأسر وأسعار الغذاء العالمية، في حين تتوقع منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة استمرار تراجع الإنتاج العالمي للأرز خلال موسم 2026-2027.
