롯데백화점이 올해도 어김없이 클래식 꿈나무들을 찾아 나섰습니다. 유통업계에서는 사실상 유일한 클래식 키즈 양성 프로그램이죠. ‘롯데 키즈 오케스트라 2026’의 단원 모집 소식이 15일 전해졌는데, 벌써부터 지원 열기가 뜨거운 것 같습니다. 사실 2023년 첫 출범 이후로 누적 지원자만 3천 명을 넘겼다고 하니, 아이들에게는 꽤나 매력적인 기회임이 분명하죠.
이번 모집은 2012년생부터 2018년생까지, 초등학교 2학년에서 중학교 2학년 학생들을 대상으로 합니다. 현악부터 관악, 타악까지 총 13개 악기를 다루는 아이들이라면 누구나 도전해볼 수 있습니다. 17일부터 5월 11일까지 롯데백화점 앱을 통해 연주 영상과 신청서를 보내면 된다고 하네요. 아, 중간에 서류 제출하는 거 잊지 마세요. 5월 말이면 최종 합격자가 가려질 예정이라니 참 빠르기도 합니다.
교육 과정은 꽤나 전문적입니다. 런던 어니스트 리드의 지휘자 상을 받은 이민형 지휘자가 음악 감독을 맡고, 한국예술종합학교 이성주 명예교수가 자문을 맡았습니다. 무엇보다 눈에 띄는 건 독일 ‘드레스덴 슈타츠카펠레’ 단원들에게 직접 배우는 마스터클래스입니다. 연습실에서 악기 조율하는 그 팽팽한 긴장감, 그 소리가 여기까지 들리는 것만 같네요.
이번에 새로 추가된 ‘LKO 영 아티스트’ 제도가 특히 흥미롭습니다. 단순히 경험하는 수준을 넘어, 클래식 음악을 진로로 생각하는 아이들이 커리어를 쌓을 수 있게 돕겠다는 건데, 벌써 국제 콩쿠르에서 우승하는 졸업생들이 나오고 있으니 꽤 실효성 있는 전략인 듯합니다. 아, 물론 다들 성공하는 건 아니겠지만요.
선발된 아이들은 8월 롯데콘서트홀에서 실제 공연을 하게 됩니다. 3개월 동안 빡빡한 훈련을 견뎌야겠지만, 무대 위에서 조명을 받을 아이들의 모습을 상상하면 꽤나 설레는 일입니다. 사실 예술이라는 게 다 그렇잖아요. 연습실에서의 고독한 시간들이 쌓여야 비로소 무대 위에서 빛을 발하는 법이니까요.
기존의 단원들이 국제무대에서 벌써 큰 기록들을 세우고 있다니 롯데백화점 측도 기대가 크겠네요. 이번엔 또 어떤 원석들이 나타날지… 지켜보는 재미가 있겠습니다.