บรรยากาศการท่องเที่ยวเกาะช้างช่วงวันหยุดยาวคึกคักเกินคาด หลังมีงานอีเวนต์ใหญ่จัดพร้อมกัน 3 งาน ส่งผลให้การจราจรติดขัดสะสมยาวกว่า 7 กิโลเมตร
ปรากฏการณ์ท่องเที่ยวล้นเกาะช้างส่งผลให้การจราจรเป็นอัมพาต หลังนักท่องเที่ยวแห่เดินทางเข้าพื้นที่ในช่วงวันหยุดยาว 4 วัน ส่งผลให้แถวรถยนต์ที่รอลงเรือเฟอร์รี่อ่าวธรรมชาติยาวเหยียดกว่า 7 กิโลเมตร
บรรยากาศบริเวณท่าเรือเฟอร์รี่ในจังหวัดตราดเต็มไปด้วยความวุ่นวาย โดยแม้จะล่วงเลยถึงช่วงค่ำแล้ว แต่แถวรถยนต์ยังคงทอดยาวหลายกิโลเมตร นักท่องเที่ยวจำนวนมากต้องใช้เวลารอคอยนานกว่า 6 ชั่วโมงกว่าจะได้ลงเรือข้ามฟาก ซึ่งถือเป็นสถานการณ์ที่หนักหนาสาหัสกว่าทุกปีที่ผ่านมา
สถานการณ์ที่เกิดขึ้นสะท้อนให้เห็นว่าระบบโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมยังไม่สามารถรองรับการขยายตัวของภาคการท่องเที่ยวในช่วงไฮซีซั่นหรือวันหยุดยาวได้เพียงพอ ทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำในการอำนวยความสะดวกต่อผู้มาเยือน
รายงานจาก Misryoum ระบุว่าปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดการจราจรติดขัดอย่างหนักคือการจัดงานอีเวนต์ใหญ่พร้อมกันถึง 3 งาน ได้แก่ งานวิ่งเกาะช้างใต้, งาน Ocean และงานในพื้นที่คลองสน ส่งผลให้ปริมาณรถมุ่งหน้าสู่เกาะช้างเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวจนเกินกำลังการรับส่งของเรือเฟอร์รี่ที่มีอยู่ในปัจจุบัน
ด้านผู้ประกอบการในพื้นที่เริ่มออกมาเรียกร้องให้ภาครัฐเร่งผลักดันโครงการท่าเรือเฟอร์รี่แห่งที่สองอย่างเป็นรูปธรรม เพื่อสร้างการแข่งขันที่สมบูรณ์และเพิ่มประสิทธิภาพในการขนส่งผู้โดยสารข้ามฟากให้เพียงพอต่อความต้องการที่พุ่งสูงขึ้น
ฝั่งนักท่องเที่ยวที่ต้องรอคิวข้ามเรือยาวนานหลายชั่วโมงต่างแสดงความกังวลและมองว่าไม่เคยพบเจอสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน โดยคาดการณ์ว่าปริมาณคนและรถในปีนี้หนาแน่นกว่าช่วงเทศกาลสงกรานต์ที่ผ่านมาอย่างเห็นได้ชัด
เจ้าหน้าที่ท่าเรือต้องทำงานอย่างหนักตลอดทั้งวัน โดยมีรายงานว่าเรือเฟอร์รี่เที่ยวสุดท้ายได้ออกจากฝั่งแผ่นดินใหญ่ในช่วงเที่ยงคืน เพื่อเร่งระบายนักท่องเที่ยวที่ตกค้างนานกว่า 18 ชั่วโมง
การแก้ปัญหาจราจรและการจัดการระบบขนส่งในพื้นที่ท่องเที่ยวจึงกลายเป็นโจทย์ใหญ่ที่ภาครัฐต้องเร่งแก้ไข หากต้องการดึงดูดเม็ดเงินจากการท่องเที่ยวให้เกิดความยั่งยืนโดยไม่สร้างผลกระทบต่อภาพลักษณ์ในระยะยาว