روكيت لاب تسجل إنجازًا تاريخيًا بإطلاق قمر صناعي في المهمة المئوية لصاروخ إلكترون

حققت شركة “روكيت لاب” إنجازًا تاريخيًا بوصول عدد عمليات إطلاق صاروخها “إلكترون” إلى 100 عملية، بعدما نجحت في وضع قمر صناعي ياباني خاص لرصد الأرض في المدار، خلال مهمة انطلقت من موقع الشركة في نيوزيلندا.

وأجرت الشركة أول عملية إطلاق لصاروخها في مايو 2017 عبر رحلة اختبارية لم تكلل بالنجاح الكامل، إلا أن الصاروخ تدارك ذلك الإخفاق ليحقق نجاحه الأول في يناير 2018 بنشر عدد من الأقمار الصناعية الصغيرة “كيوب سات” في مدار أرضي منخفض. وتطور الصاروخ، الذي يبلغ ارتفاعه 59 قدمًا ما يعادل 18 مترًا، ليصبح أحد أكثر الصواريخ نشاطًا وموثوقية عالميًا في نقل الحمولات الفضائية الصغيرة لمختلف العملاء.

وحققت الشركة هذا الإنجاز المئوي في وقت قياسي لم يسبق لصاروخ تجاري مطور صغير الحمولة أن بلغه بهذه السرعة، متفوقة بذلك على معدلات إطلاق صواريخ تجارية أخرى. وأكد بيتر بيك، مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي، خلال مؤتمر إعلان نتائج الربع الثالث مع المستثمرين، أن هذا الوصول يمثل مرحلة نادرة في تاريخ رحلات الفضاء الحديثة، مشيرًا إلى تحقيق معدل موثوقية بلغ 96% عبر 99 عملية إطلاق سابقة.

واحتفلت الشركة بالمناسبة بإطلالة استثنائية للصاروخ الذي ظهر بطلاء أسود كامل عُرف حلالها بصاروخ يرتدي حلته استعدادًا للمهمة التاريخية. وتجدر الإشارة إلى أن بعض مهام الشركة لا تقتصر على المدارات فحسب، بل تشمل نسخة شبه مدارية تُعرف باسم “هاست” تُستخدم لاختبار التقنيات في بيئات تفوق سرعتها سرعة الصوت، وقد نفذت هذه النسخة 9 مهام حتى الآن.

وشكلت هذه المهمة الإطلاق الحادي عشر الذي تنفذه الشركة لصالح شركة “آي كيو بي إس” اليابانية ومقرها طوكيو، والتي تسعى لبناء كوكبة تضم 36 قمرًا صناعيًا تعمل بتقنية الرادار ذي الفتحة الاصطناعية في مدار أرضي منخفض. ونجحت المرحلة العلوية للصاروخ في نشر القمر الصناعي بدقة على ارتفاع 357 ميلًا، أي نحو 575 كيلومترًا فوق سطح الأرض.

وتحظى أقمار الرادار بتقدير واسع لقدرتها على الرصد والتصوير بغض النظر عن الغطاء السحابي، إضافة إلى كفاءتها في العمل ليلًا ونهارًا، مما يمنحها تفوقًا نوعيًا على الأقمار البصرية التقليدية التي تعتمد كليًا على ضوء الشمس وتتأثر بظروف الطقس والإضاءة.