تحظى بذور اليقطين، المعروفة أيضا ببذور القرع، باهتمام متزايد بفضل قيمتها الغذائية العالية وما تحتويه من عناصر أساسية مثل المغنيسيوم والبوتاسيوم ومضادات الأكسدة، وهي مركبات تؤدي دورا محوريا في دعم صحة القلب والأوعية الدموية والمساعدة المحتملة على تنظيم ضغط الدم.
تشير الأدلة العلمية إلى أن تناول كميات معتدلة من بذور اليقطين قد يساهم في تحسين مستويات ضغط الدم، مدعوما بمحتواها من المغنيسيوم والدهون غير المشبعة. وفي هذا السياق، توصي طبيبة القلب جوانا كونتريراس، من مستشفى ماونت سيناي فوستر للقلب، بتناول 30 جراما من بذور اليقطين المقشرة والنيئة يوميا، بما يعادل حفنة صغيرة. وتوضح أن المغنيسيوم يلعب دورا رئيسيا في استرخاء الأوعية الدموية، مما يسهم في تيسير تدفق الدم وتنظيم ضغطه بصورة طبيعية.
إلى جانب المغنيسيوم، تحتوي بذور اليقطين على دهون غير مشبعة مفيدة لصحة القلب، من بينها حمض اللينوليك الذي لا يرفع مستويات الكوليسترول الضار عند استبداله بالدهون المشبعة. كما تسهم مضادات الأكسدة المتوفرة في البذور في حماية الجهاز القلبي الوعائي عبر تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي. ووفقا لجويس أوين هسياو، طبيبة القلب في مركز ييل ميديسن والأستاذة المشاركة بكلية الطب في جامعة ييل، تساعد هذه المركبات المضادة للأكسدة على زيادة إنتاج أكسيد النيتريك، وهو مركب حيوي يعمل على توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم فيها.
وتساهم الألياف الغذائية الموجودة في بذور اليقطين في تعزيز صحة القلب والشرايين؛ فالألياف القابلة للذوبان ترتبط بالأحماض الصفراوية والكوليسترول داخل الأمعاء، مما يحد من امتصاص الكوليسترول ويخفض مستوياته في الدم، ويقلل من عوامل الخطر المرتبطة بأمراض القلب والسكتة الدماغية. كما يتجلى دور المغنيسيوم في الحد من دخول الكالسيوم إلى خلايا العضلات الملساء في جدران الأوعية الدموية، وهي العملية التي تحفز عادة انقباضها، مما يسمح للأوعية بالتمدد والاسترخاء وخفض ضغط الدم، فضلا عن دوره في تنظيم توازن السوائل والأملاح في الكلى لاستقرار مستويات الضغط.
ويمكن إدراج بذور اليقطين في النظام الغذائي اليومي بطرق ميسرة ومتنوعة، تشمل إضافتها إلى الشوفان المنقوع في وجبة الإفطار، أو خلطها مع الزبادي اليوناني السادة الغني بالبروتين، أو رشها فوق السلطات، فضلا عن إمكانية استخدامها في تحضير المافن وألواح الجرانولا المنزلية. ويوصى دائما باختيار الزبادي اليوناني غير المحلى تجنبا للكميات المرتفعة من السكر، خاصة للأشخاص المصابين بالسكري أو اضطرابات ضغط الدم.
على الرغم من تعدد الفوائد الغذائية لبذور اليقطين، تؤكد التقديرات الطبية أن الأدلة العلمية التي تثبت قدرتها المباشرة وحدها على خفض ضغط الدم لا تزال محدودة. ومن ثم، يُنظر إليها باعتبارها عنصرا مكملا ضمن نظام غذائي صحي ومتوازن، وليست بديلا عن الأدوية أو العلاج الموصوف طبيا. ويظل الالتزام بالمتابعة الطبية المنتظمة، وقياس ضغط الدم بانتظام، واتباع نمط حياتي صحي، ركائز أساسية للحفاظ على سلامة القلب والوقاية من المضاعفات.
