يرتبط تناول الكافيين بارتفاع طفيف ومؤقت في ضغط الدم على المدى القصير، في حين يتسم تأثير التوقف عنه على المدى الطويل بالتعقيد، إذ يتأثر بعوامل متعددة تشمل مستوى التحمل الأساسي وضغط الدم المعتاد ومصدر الكافيين وعادات الحياة الفردية.
وتشير البيانات الصحية إلى أن الكافيين يتسبب عمومًا في زيادة مؤقتة لضغط الدم تتراوح مدتها بين ساعة ونصف وتسع ساعات ونصف بعد الاستهلاك. وتختلف هذه الاستجابة باختلاف ظروف كل شخص، مثل معدل تناول الكافيين، وضغط الدم الابتدائي، ووزن الجسم، والتدخين، والحمل، واستخدام موانع الحمل الفموية؛ مما يجعل تعميم تأثير التوقف عن الكافيين على الجميع أمرًا غير دقيق.
ويلعب مستوى التحمل دورًا محوريًا في هذه المعادلات؛ فانتظام استهلاك القهوة يساهم في بناء تحمل أكبر لتأثيراتها المنشطة على ضغط الدم. وفي تجربة شملت 77 بالغًا سليمًا تناولوا الإسبريسو، سُجل ارتفاع في ضغط الدم الانقباضي لدى غير المعتادين على القهوة، بينما لم يظهر التأثير ذاته لدى شاربي القهوة بانتظام، وسط ترجيحات باكتساب مناعة ضد الكافيين أو ارتفاعه الإجمالي لديهم.
وفي المقابل، تشير الأبحاث طويلة الأمد إلى أهمية الحذر لمن يعانون من ارتفاع حاد في ضغط الدم. فقد تابعت دراسة واسعة النطاق نحو 18,600 شخص على مدار 19 عامًا، وأظهرت أن المصابين بارتفاع ضغط الدم من الدرجتين الثانية والثالثة ممن يتناولون كوبين أو أكثر من القهوة يوميًا تضاعفت لديهم احتمالات الوفاة نتيجة السكتة الدماغية أو النوبة القلبية أو أمراض القلب والأوعية الدموية، مقارنة بمن يستهلكون كوبًا واحدًا أو أقل.
وعلى النقيض من ذلك، لم ترصد الدراسة نفسها أي ارتباط بين استهلاك الشاي الأخضر وزيادة مخاطر الوفاة القلبية الوعائية لدى المصابين بارتفاع ضغط الدم، رغم احتوائه على الكافيين أيضًا؛ مما يؤكد أن نوع المشروب وخصائصه إلى جانب الكمية ومستوى الضغط الأولي تلعب دورًا في طبيعة الاستجابة.
من جهة أخرى، قد يواجه الممتنعون عن الكافيين أعراضًا انسحابية مع تكيف الجسم، تبدأ غالبًا خلال يوم واحد من آخر جرعة، وتشمل الصداع، والتعب، وسرعة الانفعال، واضطراب المزاج، وصعوبة التركيز، والغثيان، وآلام العضلات، وأعراضًا مشابهة للإنفلونزا. ورغم غياب نمط موحد لتأثير الانسحاب على مستويات ضغط الدم، يُنصح أصحاب التاريخ المرضي للضغط باستشارة الأطباء، نظرًا لتشابه بعض الأعراض مع علامات ارتفاع الضغط.
وللحد من حدة هذه الأعراض، يوصي الخبراء بتقليل الكافيين تدريجيًا عوضًا عن التوقف المفاجئ، إلى جانب الإكثار من شرب الماء، والراحة، واستخدام مسكنات الألم المتاحة عند الحاجة.
