تؤثر التغذية في مرحلة الطفولة بشكل جذرية على نمو الجسم وتطوره البدني، حيث يمتد أثرها إلى عملية الأيض وصحة الجهاز الهضمي والغدد الصماء والمفاصل، متجاوزة مجرد التأثير على الوزن الظاهري للأطفال.
وفي هذا السياق، حذرت الدكتورة فيكتوريا جافريلوفا، أخصائية التغذية بوزارة الصحة في جمهورية القرم، من المخاطر الصحية المترتبة على سمنة الأطفال وتأثيراتها بعيدة المدى على مستقبلهم الصحي.
وتبرز الأهمية القصوى للألف يوم الأولى من حياة الطفل، والتي تشمل مرحلة الحمل وحتى الطفولة المبكرة، باعتبارها الفترة الأساسية لتشكيل عملية التمثيل الغذائي وتأسيس النمو الصحي السليم. وتشير التوجيهات الطبية إلى أن الالتزام بتغذية متوازنة خلال هذه المرحلة يسهم في بناء الأسس الأيضية السليمة للجسم، في حين أن الأنظمة الغذائية غير المتوازنة تعرض الطفل لزيادة مفرطة في الوزن وما يتبعها من تعقيدات صحية لاحقاً.
وفيما يتعلق بآلية تأثير الوزن الزائد في مرحلة المبكرة، يمر جسم الطفل بمراحل نمو تشهد نشاطاً مكثفاً في انقسام الخلايا، بما في ذلك الخلايا الدهنية التي لا يقتصر الأمر على تضخم حجمها فحسب، بل يمتد لزيادة عددها الإجمالي. وتؤكد الأبحاث أن تزايد عدد الخلايا الدهنية يعقد جهود علاج السمنة ومكافحتها في المستقبل، مما يبرز الأهمية البالغة للوقاية المبكرة وتجنب زيادة الوزن قبل ظهور المشكلات المرضية.
وتمتد الأضرار الصحية المحتملة للسمنة لدى الأطفال لتشمل خمسة جوانب رئيسية تؤثر على كفاءة الجسم الحيوي، وهي اضطرابات الغدد الصماء، أمراض الجهاز الهضمي ومشكلات الأمعاء، اضطرابات المفاصل، اختلالات التمثيل الغذائي، إضافة إلى صعوبات النمو العصبي والنفسي.
ولحماية الأطفال من مخاطر السمنة المبكرة، يشدد الخبراء على ضرورة توفير تغذية متوازنة منذ فترة الحمل وخلال السنوات الأولى من عمر الطفل، مع حرص الأسر على تنويع المصادر الغذائية وتأمين العناصر الأساسية للنمو، وتجنب الإفراط في الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية والفقيرة بالقيمة الغذائية.
