يُعد الجديري المائي أحد الأمراض الفيروسية الشائعة التي تنتشر بصورة ملحوظة بين الأطفال، غير أنه لا يقتصر على الصغار وحدهم، إذ يمكن أن يصيب البالغين أيضاً، لا سيما أولئك الذين لم يحصلوا على اللقاح المخصص أو لم يسبق لهم الإصابة به في مراحل سابقة من العمر.
وتفيد التقارير الطبية الصادرة عن منظمة الصحة العالمية بأن هذا المرض ينجم عن الإصابة بفيروس «فاريسيلا زوستر»، ويتسم بظهور طفح جلدي مميز على هيئة حبوب وبثور تحوي سائلًا، وغالبًا ما يصحبها شعور حاد بالحكة، إلى جانب ارتفاع محتمل في درجة حرارة الجسم والشعور بالإرهاق وفقدان الشهية.
وتبرز خطورة الجديري المائي في سرعة انتشاره وسهولة انتقاله من شخص لآخر، إضافة إلى احتمالية ظهور مضاعفات صحية، خصوصًا لدى المواليد الجدد، والنساء الحوامل، والأشخاص الذين يعانون ضعفا في جهاز المناعة.
وحسب توضيحات المنظمة، ينتقل الفيروس بسهولة بالغة عبر عدة وسائل تشمل الرذاذ المتطاير الناتج عن السعال أو العطس أو الحديث، أو ملامسة السائل الموجود داخل البثور الجلدية، فضلاً عن الاحتكاك المباشر بأي طفح جلدي ناتج عن الإصابة الفيروسية.
وتتراوح فترة حضانة الفيروس عادة بين عشرة أيام وواحد وعشرين يومًا بعد التعرض له، بمتوسط زمني يتراوح بين أربعة عشر إلى ستة عشر يومًا. ومن أبرز المعطيات التي تستوجب الانتباه قدرة المصاب على نقل العدوى للآخرين قبل ظهور الطفح الجلدي بيوم أو يومين، وتستمر هذه القدرة حتى تتحول كافة البثور إلى قشور جافة.
تبدأ أعراض المرض في الظهور بصورة تدريجية، وتشمل ارتفاع حرارة الجسم، والإرهاق العام، والشعور بالصداع، وفقدان الشهية، يتبعها ظهور طفح جلدي مصحوب بحكة شديدة تتحول تدريجيًا من بقع حمراء إلى حبوب ثم بثور صغيرة مملوءة بالسائل، لتجف لاحقًا مكونة قشورًا جلدية مع مرور الوقت.
وغالبًا ما يبدأ الطفح الجلدي في منطقة الصدر والظهر والوجه، ليمتد لاحقًا إلى بقية أجزاء الجسم، وقد يظهر أحيانًا داخل التجويف الفموي أو على فروة الرأس. وتُعد العلامة الأبرز للمرض هي ظهور الحبوب في مراحل متفاوتة في الوقت ذاته، بحيث يمكن للمصاب أن يجد بقعًا حمراء وبثورًا سائلة وقشورًا في المنطقة نفسها.
ورغم أن غالبية الأطفال الأصحاء يتعافون تمامًا دون مواجهة مضاعفات خطيرة، فإن الإصابة قد تتطور في بعض الحالات لتشمل مضاعفات تستدعي الحذر، مثل الالتهابات البكتيرية في الجلد والأنسجة الرخوة نتيجة حك البثور، أو الإصابة بالالتهاب الرئوي لدى البالغين، أو التهاب المخ والمضاعفات العصبية الأخرى، وهي مخاطر ترتفع احتمالاتها لدى الحوامل وحديثي الولادة والمصابين بنقص المناعة.
وفيما يتعلق بالتعامل العلاجي، فإنه يعتمد على عمر المصاب وحالته الصحية وشدة الأعراض الظاهرة، إذ تكتفي الحالات البسيطة عادة بعلاجات تهدف إلى تخفيف الأعراض دون الحاجة لمضادات مباشرة للفيروسات. وتشمل التدابير المنزلية والرعاية الطبية الداعمة الحصول على قسط وافر من الراحة والنوم، وشرب السوائل بانتظام لتلافي الجفاف، واستخدام خافضات الحرارة المناسبة بعد استشارة الطبيب، مع اتخاذ وسائل لتخفيف الحكة وتجنب فتح البثور منعًا لحدوث عدوى بكتيرية أو ترك آثار ندبات دائمة.
وقد يرتئي الطبيب المعالج وصف أدوية مضادة للفيروسات في حالات محددة، سيما لدى الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات، حيث يلعب التوقيت المبكر لبدء العلاج دورًا حاسمًا في تحقيق الفائدة المرجوة.
ولمنع تفشي العدوى، يُشترط عزل الطفل المصاب في المنزل ومنع اختلاطه بالآخرين في المدارس أو دور الحضانة إلى أن تجف جميع البثور وتتحول بالكامل إلى قشور، وهي مرحلة تستغرق عادة ما بين أربعة إلى سبعة أيام من بدء الطفح الجلدي. كما يجب تمامًا تجنب مخالطة الحوامل غير المحصنات والمواليد الجدد وأصحاب المناعة الضعيفة، مع ضرورة إبلاغ الطبيب المختص فور تعرض أحدهم للعدوى.
وعلى صعيد الوقاية، يتوفر لقاح خاص للوقاية من الجديري المائي، وهو عبارة عن تطعيم حي مضعف يساهم في تقليل احتمالات الإصابة وتخفيف حدة ومخاطر المضاعفات المحتملة. وتوصي منظمة الصحة العالمية الدول التي تقرر إدراج هذا اللقاح ضمن برامجها الوطنية باعتماد جدول مؤلف من جرعتين للأطفال، تماشيًا مع السياسات الصحية المحلية ومدى توفر اللقاح.
