كرم وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيجسيث، جندياً أمريكياً بميدالية رفيعة المستوى، وذلك بعد أشهر من واقعة توبيخ شهيرة تعرض لها هيجسيث وزوجته وكبار مساعديه على يد الجندي ذاته عند قبر الجندي المجهول في مقبرة أرلينجتون الوطنية بولاية فرجينيا.
وجاء هذا التكريم خلال مراسم رسمية، حيث نشر هيجسيث صوراً عبر صفحته الرسمية على موقع التواصل الاجتماعي “فيسبوك” توثق لحظة تقليد الجندي الوسام ومصافحته، وأرفقها بتعليق قال فيه: “نحن نحب الجنود. نحن نحب المعايير. أحسنت أيها الجندي”.
وتعود جذور الواقعة إلى مراسم يوم المحاربين القدامى في المقبرة الوطنية، عندما أقدم الجندي على توبيخ هيجسيث وزوجته جينيفر، بالإضافة إلى رئيس الأركان ريكي بوريا، ونائب رئيس الأركان باتريك ويفر، وكبيرة المستشارين ونائبة المساعدة تامي رادابو، إثر سماع بعضهم يتبادلون الضحكات بالقرب من موقع قبر الجندي المجهول الذي يحظى بقدسية خاصة واحترام صارم في البروتوكول العسكري الأمريكي.
وعلى الرغم من الموقف المحرج الذي تعرض له المسؤولون البارزون خلال المراسم العسكرية، أظهرت الخطوة الأخيرة للوزير هيجسيث تقديراً معلناً للالتزام بالقواعد العسكرية الصارمة والمعايير الانضباطية التي فرضها الجندي لحماية هيبة المكان ورمزية النصب التذكاري.
