Juan Felipe Palacio Vélez, de 26 años, falleció el miércoles 13 de mayo en el Hospital General de Medellín, a donde fue remitido de urgencia tras desarrollar graves complicaciones de salud luego de realizarse un tatuaje de grandes dimensiones durante la feria Expotatuaje 2026, celebrada entre el 8 y el 10 de mayo en el centro de convenciones Plaza Mayor.
La fiscal Alexandra Vélez, madre del fallecido, relató que su hijo se tatuó durante los tres días de la feria y que el diseño, un mago que cubría toda la pierna derecha, fue realizado en múltiples sesiones por el mismo expositor.
El lunes siguiente al evento, Juan Felipe comenzó a sentirse indispuesto y para el martes sufrió un paro cardíaco.
Lea también: Siguen las protestas en el peaje Tarapacá: hoy llega comisión de la ANI al Eje Cafetero Según el relato de la madre, el sistema de emergencias 123 acudió al llamado y logró reanimarlo durante aproximadamente 40 minutos, pero el joven llegó al Hospital General con muerte cerebral.
Su corazón se detuvo definitivamente a las 7:30 de la mañana del miércoles 13 de mayo.
Los médicos le informaron a la familia que la causa habría sido una sepsis provocada por una infección bacteriana derivada del tatuaje.
La fiscal Vélez cuestionó de manera enfática las condiciones sanitarias del evento.
Según ella, los tatuajes se realizaban sin ninguna asepsia y a la vista de todo el mundo, en espacios abiertos dentro de los salones de Plaza Mayor.
“Un tatuaje es una herida que requiere cuidados”, advirtió la funcionaria, señalando la que considera una grave irresponsabilidad de los organizadores.
La madre también denunció que el tatuador involucrado habría eliminado publicaciones y videos relacionados con el procedimiento que le realizó a su hijo durante la feria.
Familiares aclararon que Juan Felipe no tenía ningún tipo de alergia a la tinta, puesto que ya contaba con varios tatuajes previos sin haber presentado complicaciones, lo que hace aún más inexplicable su muerte para quienes lo conocieron.
Era descrito como un joven apasionado por las motocicletas, la mecánica y la madera.
El abogado de la familia, Michell Pineda, anunció acciones legales contra el tatuador, los organizadores del evento y Plaza Mayor, para que les sean imputados cargos por homicidio culposo, argumentando que no se cumplieron las condiciones mínimas de salubridad.
También se investigará si el joven firmó algún documento de consentimiento que pudiera eximir de responsabilidad penal a los involucrados.
Expotatuaje defiende sus protocolos Ante la polémica, la organización de Expotatuaje 2026 emitió un comunicado público en el que expresó condolencias a la familia y manifestó que el evento cumplió cabalmente con los requisitos exigidos por las autoridades de salud, así como con los protocolos internos de bioseguridad exigidos a todos los expositores y participantes.
En el comunicado, los organizadores indicaron que Juan Felipe fue atendido exclusivamente por uno de los expositores durante los tres días de la feria y señalaron que serán las autoridades competentes quienes establezcan las circunstancias y causas del fallecimiento.
En una reacción inicial, desde la organización también indicaron que se trataba de la primera vez que ocurría una situación de este tipo en la historia de la feria y que contaban con todos los permisos de la Secretaría de Salud, descritos como muy estrictos.
Por su parte, la secretaria de Salud de Medellín, Natalia López Delgado, confirmó que el caso está bajo investigación oficial.
La funcionaria indicó que la información preliminar apunta a una posible infección derivada del procedimiento de tatuaje y que el evento sí pasó por el Comité de Eventos del Distrito, donde se exigieron medidas de bioseguridad, manejo de residuos y uso de elementos de protección personal.
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