Het heeft even geduurd, maar de Amerikaanse regering krabbelt eindelijk terug. De Pride-vlag mag weer wapperen bij het Stonewall-monument in New York. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en de National Park Service hebben laten weten dat de vlag er voortaan mag blijven hangen, tenzij er natuurlijk echt onderhoud nodig is. Je hoort de koffiemachines in Washington bijna pruttelen bij het idee dat ze dit weer moeten regelen.
Het was een behoorlijk pittige discussie de laatste tijd. LGBTQ+-activisten in New York waren er helemaal klaar mee dat de vlag werd weggehaald en stapten naar de rechter. Volgens Misryoum moet de rechtbank nu nog wel die schikking goedkeuren, maar de Park Service heeft al toegezegd om binnen een week de boel weer omhoog te hijsen. Het ruikt in die buurt nog altijd naar de geschiedenis van 1969, de plek waar die beruchte politie-inval destijds de hele beweging in gang zette. Of nou ja, misschien ruikt het er meer naar uitlaatgassen en broodjes, maar het idee blijft staan.
Onder het presidentschap van Biden in 2022 werd de vlag nog officieel gehesen als een symbool van inclusiviteit. Maar ja, in februari van dit jaar werd dat beleid bruut veranderd. De vlag paste volgens de huidige richtlijnen niet meer bij de ‘officiële standpunten’ van de regering. Dus weg ermee. Activisten zagen dat natuurlijk als een enorme belediging, een manier om de hele strijd voor rechten eigenlijk een beetje weg te poetsen.
En weet je, het gaat niet alleen om die vlag. Sinds de machtswisseling is er bij veel nationale parken en monumenten flink gesneden in materiaal dat te maken heeft met diversiteit. Trans-personen werden geschrapt van websites, alles wat volgens de regering ‘verdeeldheid zaait’ moest eraan geloven. Het is een vreemde exercitie om geschiedenis zo te filteren — of misschien is het gewoon heel berekenend, dat kan ook.
Er zijn destijds nog wel wat ludieke acties geweest. Politici en activisten hingen zelf alternatieve regenboogvlaggen op aan lagere masten, gewoon om toch iets van zichtbaarheid te houden. Dat was een beetje een compromis, maar echt lekker voelde het voor niemand. Het monument zelf werd in 2016 nog opgericht door Obama, toen was de sfeer rondom die plek toch echt even anders.
Uiteindelijk draait het nu om de vraag of dit een definitieve koerswijziging is of dat ze er over een jaar weer op terugkomen. De Park Service zegt dat ze zich willen inzetten voor het behoud van de geschiedenis, maar de praktijk is soms weerbarstig. Hoe dan ook, voor nu hangt de vlag binnenkort weer in de mast. En hopelijk blijft dat ook even zo, al weet je het met de huidige windrichting in de politiek maar nooit helemaal zeker.